La estrella de la WNBA, Brittney Griner, fue declarada culpable de contrabando de drogas a Rusia y sentenciada a nueve años de cárcel el jueves.
La jueza Anna Sotnikova del tribunal de la ciudad de Khimki dictó sentencia y multó a Griner con 1 millón de rublos, o unos 16,400 dólares. Ella dijo que consideró la admisión parcial de culpabilidad, el remordimiento por el hecho, el estado de salud y las actividades caritativas de Griner. Los fiscales habían recomendado que fuera sentenciada a nueve años y medio de cárcel.
En un emotivo discurso antes de escuchar su veredicto, Griner se disculpó y pidió clemencia.
“Nunca quise lastimar a nadie, nunca quise poner en peligro a la población rusa, nunca quise infringir ninguna ley aquí”, dijo Griner. “Cometí un error honesto y espero que en su decisión no acabe con mi vida aquí. Sé que todo el mundo sigue hablando de peones políticos y política, pero espero que eso esté lejos de esta sala del tribunal”.
“Quiero decir de nuevo que no tenía intención de infringir ninguna ley rusa. No tenía intención. No conspiré ni planeé cometer este crimen”, agregó.
Griner fue detenida en un aeropuerto de Moscú en febrero cuando regresaba a su equipo de baloncesto ruso, UMMC Ekaterinburg, después de un descanso para una competencia internacional. Llamó a Ekaterimburgo su "segundo hogar".
“No tenía idea de que el equipo, las ciudades, la afición, mis compañeros me iban a causar una impresión tan grande durante los seis años y medio que pasé aquí. Recuerdo vívidamente salir del gimnasio y todas las niñas que estaban en las gradas esperándome, y eso es lo que me hizo volver aquí”, dijo.
Más tarde, mientras la sacaban esposada de la sala del tribunal, Griner le dijo a un grupo de reporteros: “Amo a mi familia”.
Minutos después de la sentencia, el presidente Joe Biden reaccionó al castigo de Griner.
“Hoy, la ciudadana estadounidense Brittney Griner recibió una sentencia de prisión que es un recordatorio más de lo que el mundo ya sabía: Rusia está deteniendo a Brittney por error. Es inaceptable y pido a Rusia que la libere de inmediato para que pueda estar con su esposa, seres queridos, amigos y compañeros de equipo. Mi administración continuará trabajando incansablemente y buscará todas las vías posibles para llevar a Brittney y Paul Whelan a casa a salvo lo antes posible”, dijo. dijo.
Los abogados de Griner, Maria Blagovolina y Alexander Boykov, emitieron un comunicado escrito en el que afirmaban que apelarían la decisión y criticaron al tribunal por ignorar su evidencia.
“Estamos muy decepcionados por el veredicto. Como profesionales del derecho, creemos que el tribunal debe ser justo para todos, independientemente de su nacionalidad. El tribunal ignoró por completo todas las pruebas de la defensa y, lo que es más importante, la declaración de culpabilidad”, dijeron en el comunicado. “Esto contradice la práctica legal existente. Teniendo en cuenta la cuantía del fondo (sin mencionar los defectos de la pericia) y la excepción, el veredicto es absolutamente irrazonable. Ciertamente presentaremos una apelación”.
Hablando fuera del juzgado, Boykov dijo que la sentencia promedio por este tipo de delito en Rusia es de cinco años, y agregó que casi un tercio de los condenados obtienen libertad condicional.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha clasificado a Griner como “detenido injustamente.” El secretario de Estado, Antony Blinken, reveló la semana pasada que la administración de Biden ofreció una “propuesta sustancial” a Rusia por el regreso de Griner y su compatriota estadounidense Paul Whelan, quien también está clasificado como detenido injustamente.
El comercio según se informa podría ser para Viktor Bout, un traficante de armas ruso conocido como el "mercader de la muerte", que cumple una condena de 25 años en los EE. UU. después de ser condenado por conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y brindar ayuda a una organización terrorista.
Sin embargo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el lunes que Rusia respondió a la oferta de “mala fe” y se negó a dar más detalles.
Funcionarios rusos han dicho que no podría ocurrir un intercambio de prisioneros hasta que se dicte una condena y una sentencia.
