UNICEF dice que la pandemia continúa teniendo impactos negativos en los niños: 'Cuando no están en la escuela, están en riesgo'.
El Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de las Naciones Unidas (UNICEF), creado en 1946, es una de las organizaciones más grandes del mundo dedicada a brindar apoyo y cuidado a los niños. Hoy, UNICEF está activo en 190 países y territorios.
Si bien UNICEF se enfoca en el bienestar de los niños, la organización ha sido un actor clave en la entrega de vacunas en todo el mundo para niños y adultos, incluida la vacuna contra el covid-19. El Dallas Express habló con Tom Porter, Director Gerente de la Región Norte y Central de UNICEF EE. UU., para comprender los hechos relacionados con la salud y el bienestar de los niños a medida que avanza la pandemia.
Cuando se trata de la distribución de vacunas durante la pandemia, Porter dijo que UNICEF está, en muchos sentidos, "diseñado específicamente" para el trabajo. “Somos una de las voces más grandes en términos de entregar la vacuna Covid a todas las personas”, dijo Porter. UNICEF se ha asociado con COVAX para entregar 1.4 millones de dosis de Covid-19 para fines de 2021, y la organización tiene como objetivo tener 2.6 millones de dosis disponibles para el suministro para fines de marzo de 2022.
El impulso de UNICEF para la vacunación generalizada es, en parte, en beneficio de los niños. “Los niños no fueron el primer foco de la vacuna, pero los impactos secundarios afectaron profundamente a los niños”, dijo Porter. “Lo hemos visto aquí en Dallas, en nuestra propia comunidad”.
Un impacto secundario importante es la falta de acceso a la educación. A nivel mundial, los niños han perdido 1.8 billones de horas de educación, hasta septiembre, según Porter. “En este momento, también hay alrededor de 168 millones de niños que han estado sin una escuela abierta, su escuela ha estado completamente cerrada, durante casi un año”, dijo Porter.
Cuando los niños pierden el acceso a la educación, las consecuencias negativas pueden tener un efecto dominó en la vida del niño. Según un 2020 artículo por el New York Times, muchos estudiantes se han atrasado académicamente, lo que puede conducir a tasas más altas de abandono escolar. Los niños más pequeños que se perdieron hitos cruciales del aprendizaje pueden tener dificultades para desarrollar estos conceptos fundamentales que los preparan para la vida.
Porter dijo que la falta de acceso a la educación es solo uno de los problemas que enfrentan los niños durante la pandemia. “Hay trabajo infantil, y las niñas y las mujeres jóvenes corren un riesgo particular de cosas como el matrimonio infantil”. También está el problema de la falta de acceso a los alimentos: “Varios niños dependen de la nutrición y los alimentos que les brindan las escuelas cada año, por lo que hemos visto un gran aumento en la desnutrición”, dijo Porter. “Cuando no están en la escuela, están en riesgo”.
Los residentes de Dallas pueden apoyar los esfuerzos locales e internacionales de UNICEF participando en algunos de sus eventos este otoño. Truco o trato para UNICEF se lanzará a finales de este mes, según Porter. Históricamente, los niños que participaban en el truco o trato de UNICEF iban con cajitas naranjas, recolectando donaciones para otros niños necesitados.
El programa se volvió virtual este año, pero aún ofrece oportunidades para que los niños creen sus propios eventos para recaudar fondos y para que los adultos donen. “Al hacerlo virtual, permite que tanto los niños como los jóvenes de corazón comiencen sus propios eventos para recaudar fondos”, explicó Porter. “Las familias pueden participar juntas y será una celebración de un mes”.
Otro evento a tener en cuenta en Dallas es Evento 75 de UNICEF el 30 de noviembre. Este evento de diez ciudades celebra los 75 años de UNICEFth aniversario estrenando un documental que muestra la historia de UNICEF, así como su participación en la respuesta al Covid-19.
Aquellos que deseen unirse a UNICEF en su misión de acabar con la pandemia del covid-19 puede hacer varias cosas para ayudar. Además de participar en los eventos de UNICEF, la recolección de donaciones, la creación de eventos para recaudar fondos e incluso el uso de las redes sociales pueden impulsar los esfuerzos de vacunación y, en última instancia, ayudar a niños y adultos.
“A menudo les pedimos a las personas que den un paso adelante y usen sus voces para unirse a nosotros en la protección de los derechos de los niños”, dijo Porter. “Cada día que pasa la pandemia, los niños siguen en riesgo. Tenemos que hacer todo lo posible para que las personas se vacunen y los niños vuelvan a la escuela para que puedan continuar con sus vidas”.
Para obtener más información sobre UNICEF y cómo puede ayudar a los niños necesitados, visite su página web.
