Un tribunal de Texas ha desestimado una demanda presentada por D Magazine y Tim Rogers, el editor de la revista. De acuerdo a un comunicado de prensa, fue desestimado, citando la Ley de Participación de Ciudadanos de Texas, o TCPA. La TCPA brinda protección a los ciudadanos de Texas contra demandas que intentan silenciar opiniones impopulares.
El caso surgió después de que un escritor local, usando el seudónimo de Maya Pembledon, comenzó a investigar un artículo que criticaba la publicidad, el maquillaje gerencial y los temas de la historia que brinda la revista. Pembledon afirmó que Rogers, entre otros en el liderazgo, se enfoca en los anunciantes de propiedad blanca y promueve historias que minimizan a las personas de color.
En su trabajo de examen del sesgo racial en la publicidad en los medios, Pembledon se puso en contacto con varias empresas que aparecen en artículos y se anuncian en la revista para hacer preguntas sobre posibles preferencias raciales por parte de Rogers y otros editores de D Magazine y publicaciones similares.
El juez Jim Johnson emitió el fallo del Tribunal de Distrito 431 en Denton, Texas. Johnson citó las leyes de Texas que impiden que las empresas utilicen procedimientos legales para silenciar y disuadir a los miembros del público de ejercer sus derechos de la primera enmienda.
“La TCPA está destinada a evitar litigios que silenciarían a las personas. Y, en esencia, para mí, este caso se trata de eso”, dijo el juez Johnson al emitir su fallo sobre el caso.
Las reglas de la TCPA permitirán que Pembledon recupere los honorarios del abogado gastados en defenderse de la demanda si el juez así lo decide. Sin embargo, el fallo no evitará más "acoso" de Pembledon por parte de Rogers u otros miembros de Allison Publishing, la empresa matriz propietaria de D Magazine.
“Estoy agradecida de que el tribunal considerara oportuno desestimar este intento racista y frívolo de silenciarme, una escritora negra independiente y madre soltera”, dijo Pembledon en un comunicado tras el fallo. “Tim Rogers y D Magazine deberían avergonzarse de haber realizado este intento de silenciar mi voz porque hice preguntas sobre la falta de diversidad en la gestión, la propiedad y las características de la publicación. Espero que esta derrota anime al Sr. Rogers a detener su acoso hacia mí y hacia todas las demás personas de color”.
La TCPA fue promulgada por el gobernador Rick Perry en 2011 como una herramienta para evitar demandas por menosprecio presentadas por empresas que intentan silenciar a los críticos, particularmente en relación con las reseñas en línea.
Según las reglas de la TCPA, el demandado, en este caso, Pembledon, debe demostrar que la demanda en su contra se basa en el ejercicio de la libertad de expresión del demandado o en respuesta al mismo. Una vez que se confirma esa demostración, la responsabilidad pasa al demandante, D Magazine y Rogers en este asunto para demostrar que están exentos de las protecciones de TCPA o para establecer evidencia clara y específica para respaldar sus reclamos de difamación.
La incapacidad de Rogers para mostrar esta evidencia clara y específica es lo que llevó a la desestimación del caso.
Las solicitudes de comentarios de D Magazine y el bufete de abogados que representó a Pembledon no han sido respondidas en el momento de esta publicación.
Para más noticias relacionadas con esta historia, vea cómo Tim Rogers de D Magazine fue sancionado por el tribunal.
Nota: Este artículo se actualizó el 6 de octubre de 2021 a las 12:23 p. m.
