Orlando Sánchez fue uno de los líderes detrás del gobernador Greg Abbott y la Legislatura de Texas que declaró el 6 de abril como el 'Día del Tejano' en 2021.

La celebración del Día del Tejano reconoce la cultura hispana en Texas. Los tejanos se definen como residentes del sur de Texas de ascendencia mexicana.

Ahora Sánchez, de ascendencia cubana, está utilizando el Día Tejano y la creciente presencia de conservadores hispanos en Texas para promover otro evento que inició hace cuatro años.

El ex tesorero del condado de Harris, concejal de la ciudad de Houston y candidato a alcalde fundó la Conservadores latinos de Texas organización en 2019.

El grupo estatal sin fines de lucro realizará su cuarto almuerzo anual de premios Tough Tejano el miércoles 5 de abril en Gilley's Dallas, 1135 Botham Jean Boulevard. Los boletos están disponibles en www.toughtejano.com.

Dos de los tres almuerzos anteriores fueron en Houston. Abbott habló en la tercera el año pasado en San Antonio.

“Esta celebración anual de los logros de los tejanos”, dijo Sánchez, de 65 años. “Es una celebración del estado que reconoce el Día Tejano, y es una celebración de los conservadores hispanos”.

El evento de este año honra a la ex jueza de la Corte Suprema de Texas, Eva Guzmán, como la "Tejana dura". Otros dos conservadores recibirán premios pioneros.

Alfredo Ortiz, presidente y director ejecutivo de Job Creators Network, será el orador principal.

“Estamos tratando de generar interés en la comunidad hispana”, dijo Sánchez. “Queremos que se involucren en la política local y estatal”.

Sánchez, nacido en La Habana, dijo que decidió venir a Dallas este año porque el grupo quiere crecer en la región.

“Queremos una mayor presencia en Dallas”, explicó Sánchez. “Buscamos hispanos conservadores dondequiera que haya grandes poblaciones, y buscamos honrar a los hispanos conservadores en cualquier parte del estado.

“Solo queremos resaltar la comunidad hispana, la cultura y la naturaleza conservadora de los tejanos en Texas”.

Los tejanos de ascendencia tejana han sido partes esenciales de la historia del estado de Texas durante tres siglos, señaló Sánchez. Ayudaron a colonizar algunas de las ciudades más grandes de Texas, incluidas San Antonio y El Paso.

El 6 de abril de 1813, los tejanos fueron los primeros residentes en declararse a favor de un Texas independiente. Incluso pelearon una batalla con un ejército español en busca de la independencia.

Varios lucharon en El Álamo y fueron parte de la batalla de Texas por la independencia de México, que terminó el 21 de abril de 1836 con la Batalla de San Jacinto.

Texas fue admitido como el estado número 28 de los Estados Unidos el 29 de diciembre de 1845.

“La cultura del estado de la estrella solitaria está indisolublemente unida a las contribuciones de los tejanos”, leer la resolución de 2021 que declara el Día del Tejano. “Fueron los primeros en introducir los rodeos, la equitación experta y la cría de ganado de cuernos largos, que se convirtió en el centro de la identidad occidental del estado.

“En cuanto a la comida, los tejanos combinaron los sabores e ingredientes de México y Estados Unidos para crear Tex-Mex, la cocina más icónica del estado. La música de Texas es inimaginable sin las contribuciones de tan grandes artistas tejanos”.

La resolución decía que los hombres y mujeres tejanos eran campeones de causas sociales y políticas.

“Profundamente dedicados a Texas, han superado la injusticia y la discriminación para desempeñar un papel fundamental en la saga épica del estado de la estrella solitaria, y es realmente apropiado que sus contribuciones sean reconocidas oficialmente”, agregó.

Sánchez dijo que esas cualidades eran esenciales para hacer que los hispanos fueran duros y abiertos a los principios conservadores.

“[En el almuerzo], no estamos abogando por ningún candidato en particular”, dijo Sánchez. “Es más una celebración educativa de los tejanos en Texas”.

Los conservadores latinos de Texas ayudaron a elegir y reelegir al representante estatal John Lujan (R-San Antonio) para la legislatura en 2016 y 2021.

“Es un republicano conservador que fue elegido en un distrito demócrata [Distrito 118]”, señaló Sánchez.

Luján dijo el expreso de dallas quedó impresionado con el compromiso de Sánchez.

“La dedicación y pasión de Orlando por servir a la comunidad latina no tiene paralelo”, dijo Lujan. “Él sigue enfocado en el láser y comprometido a compartir el mensaje y los valores conservadores con los latinos en todo el estado de Texas.

La presidenta del Partido Republicano del condado de Dallas, Jennifer Stoddard Hajdu, dijo que planea asistir a la presentación de los premios "Tough Tejano" y anima a sus amigos a que vayan.

“Orlando está haciendo un trabajo fantástico”, dijo Hajdu. “Él está enfocando muchos de sus esfuerzos en elegir candidatos en Houston, pero aplaudimos sus esfuerzos para involucrar a más latinos en Dallas”.

“El premio 'Tough Tejano' significa trabajo arduo, dedicación y resiliencia.

Sánchez fue el primer ciudadano hispano naturalizado en ganar un cargo en toda la ciudad de Houston y en todo el condado de Harris. Fue miembro general del concejo municipal durante seis años, de 1995 a 2001, y fue tesorero del condado de Harris durante 12 años hasta diciembre de 2018. Perdió por poco en una carrera por la alcaldía en 2020 contra el dos veces titular Lee P. Brown.

“Disfruté mucho de los años en un cargo electo y sentí que hice una diferencia en Houston”, dijo Sánchez. “Las voces hispanas y conservadoras finalmente se estaban escuchando”.

Justo antes de dejar el cargo de tesorero, Sánchez realizó una conferencia de prensa en el estacionamiento frente al Distrito Escolar Independiente de Houston. Hizo un llamado a la Agencia de Educación de Texas para que tome el control de HISD. Incluso un manifestante lo salpicó con agua.

“Fui agredido por uno de los miembros del sindicato”, dijo Sánchez. “Llamé al gobernador [Abbott], de una vez por todas, para que se hiciera cargo del distrito escolar”.

Posteriormente, la Corte Suprema del estado despejó el camino para la toma de posesión.

A principios de este mes, el estado anunció que TEA se haría cargo de HISD debido a su historial deficiente.

“Sí, me siento reivindicado”, dijo Sánchez. “Más importante aún, esta es una oportunidad para que los niños urbanos reciban una educación de calidad. Pero no se trata de mí. Se trata de que todos los niños de Texas tengan la oportunidad de obtener una educación basada en el conocimiento”.