el expreso de dallas Hablé recientemente con Kim Elenez, presidenta y directora ejecutiva de Make-A-Wish North Texas, para ver cómo la organización local sin fines de lucro impacta las vidas de los jóvenes y la comunidad.
La mayor sorpresa para la mayoría de las personas es que la organización no solo atiende a niños con enfermedades terminales, ya que muchos tienen la impresión de que Make-A-Wish es únicamente para niños que luchan contra una condición médica incurable.
“Ha pasado mucho tiempo desde que Make-A-Wish sólo concedía los deseos de niños con enfermedades terminales. Mucha gente todavía tiene la percepción de que si se te pide un deseo, eso significa que el niño no sobrevivirá. Pero ese no ha sido el caso desde hace mucho tiempo. Conocemos niños que no sobreviven a su enfermedad, pero tenemos un número extraordinario y dominante de niños que sí lo hacen, y eso se lo atribuimos a los avances médicos”, dijo Elenez. DX.
Pide un deseo en el norte de Texas cubre 161 condados de Texas, atravesando “desde Dallas hasta Fort Worth, Amarillo, Lubbock, Odessa y El Paso”, afirmó Elenez.
El área geográfica de la organización es significativa y también lo es su impacto. El capítulo local concedió 634 deseos en 2023. El número crece constantemente cada año, y Elenez señaló que su “capacidad para satisfacer esa necesidad es lo que nos mantiene despiertos por la noche”.
Elenez destacó que son una organización sin fines de lucro financiada 100% localmente. “No existe un gran financiador que esté haciendo que todo esto suceda. Es nuestra comunidad local que se une para decir: 'Creemos que los deseos funcionan'”. Además de las donaciones, Elenez señaló que “los voluntarios son un componente esencial [que sirve] como catalizador para que podamos hacer lo que hacemos”.
Elenez ve a Make-A-Wish North Texas como un constructor de puentes para la comunidad.
“Eso es lo que hacemos aquí. Somos constructores de comunidades. Conoces a un niño en tu calle, en tu familia, en la escuela de tu hijo. Cuando algo sucede, la gente quiere hacer algo. Quieren ayudar y realmente no hay mucho que puedas hacer para ayudar. Ciertamente a todos nos encantan los guisos y traer comida, pero ¿qué podemos hacer realmente para generar un impacto transformador cuando nos sentimos tan impotentes? En Make-A-Wish, somos esos facilitadores de la comunidad”, explicó Elenez.
"Los voluntarios, los contratistas, los administradores de deseos, toda la familia, toda la comunidad se unen para ayudar a cumplir un deseo", dijo. DX.
Elenez describió dos formas importantes en las que Make-A-Wish impacta a la comunidad.
“Primero, si le preguntas a la comunidad médica con la que nos asociamos, creo que la mayoría, si no todos, diría que somos una parte esencial del plan de atención. Somos la tarjeta de buenas noticias que pueden lanzar cuando no fluyen muchas buenas noticias. Segundo, podemos mostrarle a la gente que incluso cuando las cosas van mal, también puede haber cosas buenas”, afirmó Elenez.
Cuando se le preguntó qué tipos de deseos suelen pedir los niños, Elenez señaló que los deseos más comúnmente solicitados son viajes a Disney World y Disneyland.
“Tenemos una gran asociación para siempre con Disney. Simplemente saben cómo hacer que un niño se sienta especial”, dijo Elenez. “Saben cómo darle vida a algo mágico y son una marca poderosa. La mayoría de los niños piensan que Disney es su país de las maravillas. Si pueden imaginarse yendo a algún lugar, se imaginan yendo allí”.
En cuanto a los tipos de cosas que desean los niños, Elenez dijo: "La imaginación y la creatividad del niño no tienen límites".
“La enfermedad no conoce parámetros socioeconómicos. Muchos de nuestros niños nunca han salido del estado de Texas, por lo que la idea de subirse a un avión e ir a algún lugar es bastante importante. Viajar es una tarea importante, pero algunos niños quieren un cachorro o llevarse a casa a su mejor amigo; tal vez quieran un caballo. Muchos de nuestros niños no salen mucho de sus casas, por eso redecoramos sus habitaciones para que sean una experiencia mágica o construimos una casa de juegos en el patio trasero”, dijo Elenez. DX.
Make-A-Wish North Texas ofrece experiencias que brindan un descanso del enfoque, a menudo general, en la enfermedad.
“Lo que muchas de [las familias] nos dicen es que la experiencia del deseo les dio la oportunidad y el espacio para olvidar la enfermedad por un tiempo, para olvidar los problemas que la acompañaron. Realmente lo consideramos un gran regalo de nuestra capacidad de desempeñar un papel positivo en la creación de grandes recuerdos”, explicó Elenez.
"Si un niño puede soñarlo, haremos lo que podamos para hacerlo realidad".
Para donar a Make-A-Wish North Texas, haga clic en esta página, o para recomendar a un niño, haga clic esta página.
