Terapia intensiva ambulatoria: una opción más accesible para el tratamiento de las adicciones
El trastorno por uso de sustancias (SUD, por sus siglas en inglés) es un problema generalizado en Texas que afecta más de 11 millones de personas y sus familias de todos los ámbitos de la vida y de todas las edades. Quizás lo más preocupante es que puede comenzar temprano: más 50% de los estudiantes de secundaria y preparatoria han consumido alcohol en algún momento, con casi 1 de cada 3 reportando haberlo usado en el último mes. Y casi 1 de cada 5 ha abusado de los medicamentos recetados.
Por una variedad de razones, obtener tratamiento para adicciones en Texas puede ser un desafío. El estigma y la vergüenza hacen que muchas personas con SUD vivan en la sombra, rechazadas o apartadas de amigos y familiares. Los problemas de salud mental que no se tratan pueden hacer que algunos se sientan tan consumidos por la necesidad de sustancias para sobrellevar la situación que no pueden imaginar pasar un día sin ellas.
Leyes de drogas que criminalizan el uso de sustancias hace que muchos teman ser encarcelados por admitir que tienen un problema, a pesar de que la adicción es una enfermedad crónica, al igual que la diabetes o la presión arterial alta. Imagínese si pudiera ser encarcelado por tener una de esas condiciones: innumerables vidas se perderían innecesariamente. Pero ese es el miedo al que se enfrentan muchos adictos, que serán castigados incluso por admitir que tienen una enfermedad, lo que les impide buscar tratamiento.
También pueden preocuparse de perder su trabajo o la custodia de sus hijos o experimentar una gran cantidad de otras calamidades. Mientras tanto, lo que muchos no se dan cuenta es que el mayor riesgo al que se enfrentan es perder la vida por una sobredosis.
Para ser justos, comprometerse con el tratamiento hospitalario es un obstáculo para muchos que tienen obligaciones laborales o familiares. La duración ideal de la estadía residencial es un programa de un mes, que puede ser difícil de administrar. Aunque también hay disponibles programas de fin de semana, de 5 y de 10 días, la recuperación de la adicción requiere un manejo continuo y un cambio de estilo de vida para el éxito a largo plazo. Al igual que no esperaría que un diabético se sometiera a 30 días de tratamiento con insulina y saliera curado, no deberíamos esperar que alguien con SUD se "cure" después de una hospitalización de 10 o incluso 30 días.
Para las personas que no pueden comprometerse con el tratamiento hospitalario, o para aquellos que necesitan un compromiso a más largo plazo después de una estadía como paciente hospitalizado, un programa único llamado Programa de Tratamiento Intensivo de Adicción para Pacientes Ambulatorios, o IOP, puede proporcionar un salvavidas para la recuperación.
IOP permite que las personas que sufren de SUD vivan en casa mientras asisten a tiempo parcial a una terapia estructurada de tratamiento de adicciones. Eso significa que un paciente podría participar en un programa de hospitalización a corto plazo y continuar el tratamiento con PIO, en lugar de una estadía más prolongada como paciente hospitalizado.
En algunos casos, la PIO puede ser todo lo que se necesita. Después de una desintoxicación inicial como paciente hospitalizado en un centro de rehabilitación, un especialista en tratamiento determinará si la PIO sola es adecuada según criterios estándar de la industria, junto con la capacidad o la voluntad del paciente para seguir el tratamiento de la PIO, el fármaco o la sustancia de elección y el riesgo de una peligrosa abstinencia física. Por ejemplo, alguien que usa heroína o fentanilo probablemente no sea candidato para la PIO debido al riesgo mortal de las drogas, pero algunos que usan cannabis (sin riesgo de sobredosis) pueden serlo.
Donde un programa ambulatorio típico implicaría ver a un terapeuta una vez a la semana o incluso una vez al mes, la PIO es un programa riguroso de terapia de grupo, psicoeducación y reuniones de apoyo entre pares de 12 pasos de tres a siete días a la semana durante al menos tres horas a la vez. Esta frecuencia e intensidad hace que sea mucho más fácil mantenerse comprometido y responsable con el tratamiento. De hecho, investigación muestra que cuanto más larga sea la duración del tratamiento, más probabilidades hay de que los pacientes se mantengan sobrios. Al menos 90 días le darán a la mayoría de las personas la mejor oportunidad de éxito y hasta 12 meses pueden aumentar el éxito del tratamiento hasta en un 80%.
IOP hace que el compromiso a largo plazo sea más alcanzable y práctico para muchas personas, lo que aumenta su probabilidad de éxito. Debido a que se ofrece como un programa diurno y vespertino, las personas pueden trabajar el tratamiento en torno a su trabajo, escuela y otras obligaciones. Incluso hay opciones de telesalud para las personas que no pueden llegar físicamente a un centro de tratamiento para sus sesiones.
Para obtener aún más apoyo, algunos programas de IOP van acompañados de un programa de ex alumnos que conecta a las personas en tratamiento activo con las que se han “graduado” a través de aplicaciones al estilo de las redes sociales y redes de exalumnos. En estos grupos, las personas pueden encontrar mentores y una comunidad de apoyo, lo que puede ser crucial para brindar responsabilidad e incluso remitir a los pacientes al programa si tienen dificultades o corren el riesgo de recaer.
Además de hacer que el tratamiento sea más accesible desde una perspectiva de tiempo y discreción, la IOP también es mucho más asequible que los programas de internación o de hospitalización parcial. Y para la mayoría de las personas con seguro médico, el costo de la PIO está cubierto por su plan.
Estos programas únicos están brindando a más personas no solo un mejor acceso al tratamiento, sino también una enorme esperanza de un futuro más saludable y brillante para ellos y sus familias. Si usted o alguien que conoce está luchando contra la adicción, no dude en comunicarse con un centro de tratamiento cerca de usted. Hay una amplia variedad de programas disponibles para satisfacer prácticamente todas las necesidades con un tratamiento seguro, compasivo y sin prejuicios que puede ayudarlo a recuperar su vida, y tal vez incluso a salvarla.
Tyler Harrell es el director ejecutivo de Greenhouse Treatment Center, una Centros de Adicciones Americanos instalaciones.
