¿Cuál es la mejor manera de garantizar que los tejanos confíen en nuestras elecciones?
Esta no es una pregunta hipotética. Es el problema central con una política conocida como “votación por orden de preferencia”, que la legislatura estatal está debatiendo actualmente. Los legisladores de nuestro estado necesitan llegar a la respuesta correcta, porque si se equivocan, la confianza en nuestras elecciones y la democracia se desplomará aún más. ya es.
La votación por orden de preferencia es un concepto bastante nuevo que ha llamado mucho la atención en los últimos años. Es una desviación fundamental del proceso de votación al que todos estamos acostumbrados. En lugar de votar por una persona, como lo hacemos ahora, nos veríamos obligados a clasificar a varios candidatos en una carrera, desde el que más nos gusta hasta el que menos nos gusta. Si hay tres candidatos, clasificaríamos a los tres. Si hay 333, es posible que también tengamos que clasificar esa cantidad.
Solo se vuelve más complejo. Si ningún candidato obtiene más del 50 por ciento de los votos, un hecho frecuente que actualmente conduce a las elecciones de segunda vuelta que acaban de ocurrir en todo Texas, el candidato menos popular es expulsado de la boleta electoral. Cualquiera que votó por ellos primero tiene su voto cambiado a su candidato en segundo lugar. El proceso se repite hasta que alguien obtiene la mayoría.
confuso, ¿verdad? Eso no impidió que los votantes de Austin aprobar la votación por orden de preferencia para las elecciones de la ciudad en 2021. Aquí en Dallas, las llamadas están creciendo a hacer el mismo movimiento. El argumento es que cambiar cómo votamos conducirá a menos candidatos “extremos”, al tiempo que creará “desempates instantáneos” para que no tengamos que votar una vez para volver a votar unas semanas más tarde.
Aunque Austin aprobó la votación por orden de preferencia hace dos años, una opinión de hace 20 años del Secretario de Estado interpretó que la ley de Texas prohíbe esta política. Como resultado, la ley de Austin no ha entrado en vigor. Ahí es donde interviene la legislatura estatal. Mientras que algunos legisladores quieren permitir explícitamente la votación por orden de preferencia, un grupo bipartidista quiere bloquearla clara y permanentemente, por una buena razón.
En realidad, otros estados han aprendido por las malas que la votación por orden de preferencia genera un enorme caos y desconfianza.
California fue noticia a principios de este año cuando un condado anunció que había declarado ganador equivocado en una elección por orden de preferencia. La persona que quedó en tercer lugar en realidad quedó en primer lugar, un hecho que no salió a la luz hasta casi dos meses después del día de las elecciones. Resulta que el proceso confuso de eliminar candidatos y repartir los votos de segundo, tercer y cuarto lugar de las personas es fácil de estropear. Y contrariamente a las afirmaciones de una "escorrentía instantánea", puede tomar semanas o incluso meses para hacer el conteo correctamente, como lo han encontrado lugares como la ciudad de Nueva York. Eso no es bueno para reconstruir la confianza en las elecciones.
Además, la votación por orden de preferencia es la antítesis de “una persona, un voto”. Tienes que clasificar a varios candidatos, potencialmente incluso a aquellos a los que te opones profundamente o que encuentras moral o personalmente perturbadores. Si no lo hace, su voto puede ser anulado. En las primarias para alcalde de la ciudad de Nueva York de 2021, 14% de los votos finalmente fueron arrojados. En una elección reciente en San Francisco, aproximadamente la mitad de las papeletas fueron tirados. ¿Quién confiará en la democracia cuando tu voto cuente en algunos casos, pero no en otros?
Estas preocupaciones llevaron al Senado estatal a aprobar un proyecto de ley que prohíbe la votación por orden de preferencia en marzo. Ahora está retenido en la Cámara. Si nuestros legisladores no actúan, las ciudades pueden seguir adelante con la votación por orden de preferencia de todos modos.
Nuestros líderes pueden querer recordar una encuesta reciente del Texas Lyceum. Él encontrado que solo el 68 por ciento de los tejanos está totalmente de acuerdo en que la democracia es la mejor forma de gobierno, una caída del 14 por ciento en solo dos años. Si la votación por orden de preferencia no está permanentemente prohibida, puede apostar que la confianza en la democracia seguirá cayendo.
Victoria Eardley, residente del norte de Dallas, es directora de marketing de la Fundación para la Responsabilidad Gubernamental.
