En marzo de 2020, al comienzo de la pandemia de Covid-19, Swetha Tandri creó un canal de YouTube llamado Melodies for Math. Sus videos semanales ilustraban conceptos de cálculo de manera divertida y comprensible, utilizando la música como lenguaje para unir lecciones complejas. La creciente audiencia detrás de este canal y el creciente número de seguidores detrás de la página de Instagram que lo acompaña alertaron a Swetha para que comenzara a hacer canciones personalizadas para cualquier problema matemático que pudieran tener otros estudiantes de secundaria.
“La gente tenía sus propias solicitudes de canciones que iban más allá del cálculo y tenían ideas que querían ver”, afirmó Swetha. “Después, para hacer todas estas solicitudes a tiempo, es como si tuviera que crear tres canciones a la semana”.
Swetha sabía que estos videos ya no los podía mantener ella misma y que tendría que expandirse en un equipo. Alrededor de julio de 2020, Melodies for Math ganó a Haley Hoffman Smith, una oradora influyente de Forbes, como mentora clave en la estrategia de crecimiento. Este grupo también se expandió a un equipo completo con estudiantes de secundaria en todo Estados Unidos.
“Hubo tantas organizaciones diferentes que surgieron durante la pandemia, ya que muchos de nosotros teníamos tiempo libre para comenzar”, afirmó Swetha. “Un grupo de organizaciones en Instagram simplemente volvían a publicar y compartían oportunidades de otras organizaciones que buscaban miembros para el equipo, así que se corrió la voz de esa manera”.
Este crecimiento se revitalizó aún más cuando Swetha leyó el Lamento del matemático de Paul Lockhart a principios de 2021. Esta novela analiza las brechas en los métodos de enseñanza que disuaden a muchas personas de una habilidad necesaria. Paul Lockhart afirmó que las matemáticas eran creativas y deberían explorarse de una manera creativa, que es un concepto con el que Melodies for Math ha resonado.
“Las matemáticas son una especie de arte, pero estamos demasiado enfocados en el análisis, que es solo la mitad de la imagen. Sería como centrarse únicamente en la teoría musical e ignorar las interpretaciones artísticas que pueden incluirse”, afirmó Swetha.
Debido al estímulo de Haley Hoffman Smith, Swetha Tandri decidió expandir la marca a TikTok y Discord. Esta decisión resultó crucial para la organización y les ayudó a llegar a más de 65000 seguidores en TikTok con videos como "Bienvenido a Álgebra" que recibieron casi 2 millones de visitas en la plataforma. Estos videos virales han promovido su chat comunitario y los han ayudado a obtener más de 1000 miembros en la aplicación Discord. Los miembros disfrutaron de poder hacer preguntas regulares durante las horas de oficina organizadas y trabajar en red con otros estudiantes que buscan mejorar.
Swetha mencionó que "una cosa que noté es que muchas personas entienden los conceptos, pero experimentan mucha ansiedad ante los exámenes". Dentro de la comunidad de Discord, Melodies for Math ha notado muchas preguntas sobre el miedo a fallar o perder la motivación antes de una fecha de examen importante. Esta organización decidió trabajar para abordar los problemas detrás de las ansiedades relacionadas con las matemáticas en un enfoque que otros ayudantes directos con la tarea no han creado. Los miembros que se suscriben a su boletín informativo reciben una guía gratuita de 5 pasos para obtener buenos resultados en cualquier examen de matemáticas, que se sumerge en gran medida en el manejo de la ansiedad ante los exámenes.
En el futuro, Swetha prevé que Melodies for Math esté en el espacio de emprendimiento social donde puedan ofrecer contenido gratuito y al mismo tiempo monetizar. Swetha adopta una postura firme al querer que "nuestro trabajo se centre más en el cliente en lugar de cambiar nuestro enfoque hacia nuestros inversores". Continúan atrayendo nuevos miembros para ayudar a escribir las canciones y crear el contenido, pero también quieren expandirse a los capítulos de la escuela secundaria en todo el país. Para pagar cualquier gasto operativo, Swetha está buscando asociaciones de marca que se alineen con sus valores al mismo tiempo que lanza servicios de membresía que permiten a los miembros recibir atención personalizada.
