Los probióticos, aunque se promocionan como medios para mejorar la salud, pueden no ser tan seguros como se podría pensar.

Los probióticos son microorganismos vivos que pueden producir muchos beneficios para la salud cuando se consumen en suplementos dietéticos, alimentos fermentados o productos de belleza. Dos de las formas más comunes de bacterias usadas para este propósito incluyen grupos conocidos como Lactobacillus y Bifidobacterium, que causan diferentes efectos cuando se usan.

Los beneficios positivos asociados con estos microorganismos incluyen tratamientos para afecciones gastrointestinales, alergias, afecciones dentales y más.

Los expertos también han descubierto que los probióticos pueden ayudar a reducir la "pérdida ósea posmenopáusica".

Los resultados de un estudio aleatorizado publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina en marzo de 2020 postuló que ciertas bacterias que se encuentran en los probióticos podrían ayudar a reducir la obesidad y mejorar la salud en general.

A pesar de estos beneficios para la salud asociados con los probióticos, los expertos en salud también identifican una serie de factores de riesgo asociados con su consumo.

El Centro Nacional de Salud Integrativa y Complementaria detalla varios riesgos asociados con este suplemento. Según los informes, estos incluyen "infecciones, producción de sustancias nocivas por parte de los microorganismos probióticos y transferencia de genes de resistencia a los antibióticos de los microorganismos probióticos a otros microorganismos en el tracto digestivo".

También se ha informado que algunos productos contienen más y diferentes microorganismos de los que se declaran en una etiqueta, que en sí mismos pueden causar un riesgo.

Además de estos factores de riesgo, estudios recientes han encontrado otros efectos adversos asociados con la toma de probióticos, particularmente sus efectos en el cuerpo cuando se combinan con medicamentos antibióticos y su impacto en diferentes personas.

Investigación documentada en 2018 observado la salud intestinal y el microbioma de individuos sanos que habían ingerido probióticos y antibióticos.

Los científicos observaron tres grupos separados, ya cada uno se le administraron antibióticos. Un grupo tomó un probiótico con diez especies de bacterias, otro había recibido trasplantes de sus propios microbios intestinales recolectados antes del comienzo de la prueba a partir de materia fecal, y otro sirvió como control con solo los antibióticos.

Mientras que los niveles de microorganismos en el cuerpo de los individuos en los grupos de control y trasplante volvieron a la normalidad en días o semanas, el grupo al que se le habían administrado probióticos tardó más de cinco meses en recuperarse.

Otra estudio aleatorizado realizado en 2022 observó los efectos de un probiótico particular que se dice que ayuda en la salud digestiva y metabólica en aquellos que sufrían de obesidad y otras afecciones cardiovasculares. El grupo evaluado se dividió, a un grupo se le administró el antibiótico mientras que al otro no.

Los investigadores observaron que mientras algunos de los que tomaron el probiótico vieron mejoras en aspectos como la presión arterial, otros experimentaron efectos adversos como el empeoramiento de los niveles de azúcar en sangre e insulina.

"Este 'efecto adverso' inducido por los probióticos puede ser importante a la luz de múltiples observaciones que vinculan la disbiosis asociada a los antibióticos y la menor diversidad microbiana con una mayor susceptibilidad a una miríada de enfermedades crónicas e infecciosas", dijeron los científicos del estudio.

Erica Sonnenburg, autora del estudio, dijo que esta tendencia era un "tema común" con los probióticos.

“Los probióticos pueden ser beneficiosos para algunas personas. Pero también parece que para algunas personas pueden empeorar las cosas”, dijo Sonnenburg, conforme a The Washington Post.

Algunos expertos sugieren que los alimentos ricos en probióticos son una alternativa a los suplementos de probióticos. Algunos de estos artículos incluyen chucrut, pepinillos, kombucha y otros artículos, conforme a la Salud Masculina.