A estudio publicado en JAMA Network Open el 25 de enero revela la posibilidad de que la genética pueda desempeñar un papel en el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS).
SIDS, también conocida como muerte de cuna, se describe como la "muerte inexplicable, generalmente durante el sueño, de un bebé aparentemente sano de menos de un año", según la Clínica Mayo. Está documentado que es causado por numerosos factores físicos, ambientales y del sueño e incluso comportamientos maternos.
Estos factores de riesgo incluyen defectos cerebrales, bajo peso al nacer, sobrecalentamiento, parto prematuro, actividades de la madre antes del parto y más.
El nuevo estudio examinó 2.6 millones de nacimientos en Dinamarca durante 39 años entre 1978 y 2016. De estos, un total de 1,540 bebés murieron debido a SMSL. Los investigadores observaron una tasa más alta de SIDS, por un factor de cuatro, entre los hermanos de víctimas anteriores de SIDS en comparación con la población general.
Según los hallazgos, se debe vigilar de cerca a un hermano de un niño que murió de SMSL.
El Dr. Michael Goodstein, miembro del grupo de trabajo sobre SIDS de la Academia Estadounidense de Pediatría, quien revisó el estudio, comentó que “otros estudios, incluidos los de los EE. UU. y el Reino Unido, han mostrado un aumento pequeño pero real en el riesgo de SIDS para los hermanos posteriores”.
El Dr. Richard Goldstein, director del Programa de Robert sobre muerte súbita inesperada en pediatría del Boston Children's Hospital, dijo que estos hallazgos proporcionan más evidencia de la naturaleza médica de la aflicción. “Sabemos desde hace mucho tiempo que existe un riesgo hereditario en el SIDS”.
“La opinión popular es que el SIDS involucra a niños normales que terminan durmiendo en posiciones o ambientes peligrosos y luego se asfixian”, dijo Goldstein. “Si bien ocurre asfixia, eso no es lo que estudiamos como SIDS. Trabajamos bajo la hipótesis de que estas muertes ocurren en bebés con vulnerabilidades inaparentes que mueren cuando se enfrentan a amenazas modestas, amenazas a las que un bebé normal sobreviviría”.
Goldstein enfatizó que no hay una sola causa para el SIDS y que, aunque la genética juega un papel, también se deben considerar otras consideraciones, como un mayor riesgo de problemas cardíacos y epilepsia.
Investigación previa de la Biblioteca Nacional de Medicina, utilizando estudios genéticos específicos, también sugirió que debido a que la muerte asociada con el SMSL puede entenderse como el resultado de una enfermedad en lugar de una enfermedad en sí misma, el SMSL puede designarse lógicamente como una enfermedad no diagnosticada.
La investigación que utilizó esta forma de tecnología determinó que se podría aplicar un modelo genético multifactorial para explicar el SIDS.
