El 31 de enero, el alcalde de Dallas, Eric Johnson, envió un memorando al presidente del Comité de Seguridad Pública del Concejo Municipal de Dallas, Adam McGough, sobre la licencia por salud mental para bomberos y paramédicos. El alcalde Johnson quiere que analicen la licencia por salud mental debido a que estos socorristas, con bastante frecuencia, se enfrentan cara a cara con experiencias traumáticas mientras cumplen con su deber.
En carta, el alcalde Johnson sugirió que el Comité de Seguridad Pública revise el Capítulo 34 del Código de la Ciudad de Dallas, marcado como “Reglas de personal.” Johnson destacó que el código actual solo permite que los agentes del orden autorizados obtengan una licencia por salud mental. Él cree que debería extenderse a todos los socorristas de Dallas.
Según The Dallas Morning News, en octubre de 2021, a los agentes de policía se les otorgó permiso de salud mental durante cinco días en un año fiscal por el Ayuntamiento con la aprobación de un psicólogo o psiquiatra con licencia.
El alcalde Johnson expresó en la carta que los bomberos experimentan muchas de las mismas situaciones que los oficiales de policía de Dallas, presenciando, ayudando y apoyando a los ciudadanos mientras pasan, muchas veces, por los peores momentos.
Los bomberos arriesgan sus vidas para salvar a otros dentro de la comunidad, y surgen situaciones en el trabajo que pueden ser estresantes e incluso mentalmente dañinas, dijo Johnson. Estos socorristas también han sido llamados a escenas con tiradores activos y constantemente abordan incendios peligrosos.
Johnson compartió que los socorristas que reciben licencia por salud mental deben ser una prioridad y quiere que este asunto se discuta más temprano que tarde. También está buscando opiniones del Comité de Seguridad Pública sobre cómo se pueden mejorar las necesidades de salud mental para todos los socorristas.
Jim McDade, presidente de la Asociación de Bomberos de Dallas, dijo que al menos cinco miembros del grupo se habían suicidado en los últimos cinco años. “Creo que es algo que se pasa por alto y debemos abordarlo y comenzar a tomar nuestra salud mental más en serio”.
In respuesta En relación con el memorando del alcalde Johnson, el presidente McGough declaró: “El bienestar mental y emocional de todos los socorristas de nuestra ciudad, incluidos nuestros bomberos, es fundamental. No solo es lo correcto extender a nuestros bomberos y paramédicos el mismo beneficio de licencia de salud mental remunerada que actualmente se otorga a nuestros policías con licencia, sino que también es un componente clave de la seguridad pública en Dallas. Agradezco la prioridad que el alcalde le dio a este problema y les creo a mis colegas, y necesito hacer nuestra parte para apoyar a nuestros bomberos y paramédicos que están sujetos, como los oficiales de policía, a traumas y estrés graves relacionados con el trabajo. Es hora de que los líderes de nuestra ciudad envíen un fuerte mensaje a los hombres y mujeres que sirven en el Departamento de Bomberos y Rescate de Dallas de que su salud mental también es importante”.
El próximo Comité de Seguridad Pública reunión está programado para el 14 de febrero, donde los funcionarios de la ciudad discutirán más el asunto.
