Un informe en Las revistas de negocios de Dallas reveló que el sindicato de asistentes de vuelo de Southwest Airlines solicitó mediación federal en su acalorada disputa laboral con el operador de vuelo con sede en Dallas.
Lyn Montgomery, presidenta de Sindicato de Trabajadores del Transporte Local 556, emitió un comunicado diciendo que la decisión de solicitar la mediación se debe a repetidos intentos fallidos de entablar negociaciones productivas con la gerencia de Southwest durante los últimos dos años.
La decisión se produce luego de una reunión entre negociadores del Local 556, el sindicato que representa a 18,000 asistentes de vuelo para el equipo de aerolíneas con sede en Dallas, y Southwest a fines de julio.
“Al solicitar un mediador federal de la Junta Nacional de Mediación, TWU Local 556 exige un diálogo productivo con Southwest Airlines en el proceso de negociaciones”, dijo Montgomery.
El contrato actual de los asistentes de vuelo en Southwest se modificó en 2018, pero ambas partes aún deben acordar los términos de un nuevo acuerdo, según The Dallas Business Journals. El Local 556 ahora ha programado un piquete para septiembre. Montgomery dijo que la decisión del sindicato de solicitar una mediación y realizar un piquete advierte a Southwest que sus asistentes de vuelo exigen un nuevo contrato que aborde las condiciones laborales actuales.
Los asistentes de vuelo también exigen salarios más altos y que Southwest aborde los beneficios y las preocupaciones sobre la calidad de vida, como la programación y los problemas relacionados con los retrasos y cancelaciones de vuelos.
Montgomery envió una actualización de negociación reciente a los miembros del sindicato alegando que la gerencia de Southwest “está completamente desconectada de las necesidades apremiantes de los auxiliares de vuelo”. El sindicato dijo que le entregó una propuesta a Southwest en marzo, pero no ha recibido una contraoferta.
Montgomery afirmó que la reunión de julio no proporcionó ningún progreso significativo en la negociación.
“La empresa no proporcionó una respuesta marcada en rojo a la propuesta integral del sindicato, ni presentó una propuesta por escrito al sindicato”, dijo Montgomery.
El vicepresidente de relaciones laborales de Southwest Airlines, Adam Carlisle, emitió un comunicado diciendo que la aerolínea continuará trabajando para llegar a un acuerdo con el sindicato y reanudar las negociaciones. Carlisle agregó que Southwest ha propuesto “mejoras en la calidad de vida y salarios líderes en la industria” para los asistentes de vuelo al tiempo que propone eficiencias para ayudar a administrar los costos de la compañía.
“El proceso de mediación puede ser útil para facilitar discusiones que permitan a las partes llegar a un acuerdo, y esperamos recibir noticias de la Junta Nacional de Mediación sobre los próximos pasos”, dijo Carlisle.
Montgomery confirmó que otra reunión entre el sindicato y los representantes de Southwest está programada para el 29 y 30 de agosto. Sin embargo, Montgomery agregó que el sindicato buscará todas las vías para llegar a un acuerdo tentativo.
La Junta Nacional de Mediación, un organismo designado por el presidente con el consentimiento del Senado de los Estados Unidos, supervisará el proceso de mediación.
Si la junta determina que una mediación adicional no ayudará a ambas partes a llegar a un acuerdo después de las primeras rondas de mediación, podría ofrecer un arbitraje voluntario pero vinculante para Union y Southwest. Si ambas partes rechazan el arbitraje, el proceso pasa a un "enfriamiento" de 30 días.
Durante los refrescarse período, el empleador no puede cambiar las tasas de pago, las reglas o las condiciones de trabajo. Los empleados, o el Local 566 en este caso, no pueden emprender una huelga. Después del período de reflexión, ambas partes pueden resolver la autoayuda, como huelgas y cierres patronales.
En marzo 1989, la Asociación Internacional de Maquinistas, que representa a los trabajadores mecánicos y de tierra de Eastern Air Lines, se declaró en huelga después de que el sindicato no pudiera llegar a un acuerdo con la ahora desaparecida Eastern después de un período de enfriamiento de 30 días.
La huelga del sindicato obligó a Eastern Airlines a vender algunos de sus activos. Junto con la competencia provocada por la desregulación y el aumento en los precios del combustible de aviación luego de la invasión iraquí de Kuwait, la huelga obligó a Eastern a dejar de operar en 1991, según The New York Times.
