Un fabricante aeroespacial del norte de Texas está volando alto después de recibir el mayor contrato de helicópteros militares en 40 años.
El Ejército de EE. UU. anunció el lunes que había otorgado un contrato a Bell Textron Inc., con sede en Fort Worth, para reemplazar su antigua flota de helicópteros Black Hawk con el avión de rotor basculante de próxima generación, el V-280 Valor.
El modelo de Bell venció a los participantes de otros dos importantes fabricantes aeroespaciales, Boeing y Lockheed Martin, en competencia por el programa Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA) del Ejército.
El objetivo del Ejército para la FLRAA El programa era desarrollar aviones con la capacidad de volar aproximadamente 2,440 millas náuticas (2,810 millas) sin repostar y seguir siendo lo suficientemente ágiles y rápidos para maniobrar rápidamente a las tropas en lugares peligrosos.
El V-280 Valor, aproximadamente del mismo tamaño que el Black Hawk, cumple y supera esos requisitos. Presentando hélices gemelas con rotores basculantes, despega y aterriza como un helicóptero, pero puede reconfigurarse en el aire para volar como un avión, alcanzando velocidades de más de 340 millas por hora.
Campana página web afirma que el V-280 Valor tiene "el doble de velocidad y alcance que los sistemas de armas actuales" y "agilidad avanzada superior a la de un helicóptero tradicional". La compañía ha pasado los últimos 10 años diseñando, desarrollando y probando el helicóptero.
La adjudicación inicial del contrato anunciada por el Ejército de EE. UU.: 232 millones de dólares – es para refinar “el diseño del sistema de armas, el mantenimiento, la empresa digital, la fabricación, la integración de sistemas, las pruebas de vuelo y la calificación de aeronavegabilidad”, según Bell.
El primer grupo de helicópteros que se producirá bajo contrato tendrá un valor de otros 7.1 millones de dólares. El contrato podría llegar a sumar más de 70 millones de dólares durante varias décadas, dependiendo de cuántos helicópteros decidan pedir finalmente Estados Unidos y sus aliados, informó Reuters.
Mitch Snyder, director ejecutivo y presidente de Bell, afirmó que la empresa está modernizando las capacidades de aviación del Ejército en las próximas décadas.
“Bell tiene una larga historia de apoyo a la aviación del Ejército”, explicó Snyder. “Estamos listos para equipar a los soldados con la velocidad y el alcance que necesitan para competir y ganar utilizando el sistema de armas de asalto de largo alcance de alto rendimiento más maduro, confiable y asequible del mundo”, agregó.
Bell, una subsidiaria de Textron Inc., emplea a más de 4,000 personas en el norte de Texas.
