El juego New Mexico Bowl es el comienzo tradicional de los juegos de College Bowl. El 17 de diciembre, Southern Methodist University se enfrentará a la Universidad Brigham Young en Albuquerque, Nuevo México.
SMU (7-5) representará a la Conferencia Atlética Americana, mientras que BYU (7-5) es independiente. Esta será la última temporada de BYU como independiente antes de unirse a Big 12 el próximo verano.
“Se supone que el juego de bolos es una recompensa”, entrenador en jefe de SMU Rhett Lashlee dijo durante una conferencia de prensa la semana pasada. “Es una oportunidad para nosotros de jugar contra un muy buen oponente en un buen ambiente, e ir a Albuquerque y tener una gran experiencia, y nuestros muchachos se divierten. Y queremos ganar, no me malinterpreten... pero este partido no definirá nuestra temporada ni nuestro programa. De todos modos, creo que tenemos muchas cosas que podemos construir para entrar en la temporada baja el próximo año. Entonces, queremos salir, y queremos jugar realmente bien y tratar de encontrar la manera de ganar”.
Lashlee informó a los medios que el receptor abierto estrella Rashee Rice no jugará en el Bowl Game. Rice ha estado lidiando con una lesión en un dedo del pie durante varias semanas que no requiere cirugía pero necesita reposo para sanar.
El equipo tomó la decisión de sentar a Rice para que su dedo del pie tuviera tiempo de sanar antes del Senior Bowl y el NFL Combine. Rice ya se declaró para el draft de la NFL y es probable que atraiga mucho interés de los equipos de la NFL después de liderar a la nación en yardas recibidas en 2022.
Los BYU Cougars entrarán al juego en una recta similar después de las noticias de esta semana de que el mariscal de campo titular Jaren Hall pudo haber sufrido un revés al lidiar con una lesión en el tobillo.
“Ayer, pensé que [Hall] tenía una gran oportunidad de jugar. Hoy, diría que sus posibilidades no son tan buenas como esperaba. Pero todavía hay una oportunidad”, coordinador ofensivo de BYU. Aaron Roderick dijo.
Detrás de Hall hay dos mariscales de campo en gran parte sin experiencia. Cade Fennegan figura como suplente, pero no se ha tomado un descanso en dos años, la última vez fue con Boise State, y también ha estado lidiando con una lesión en el tobillo.
Los Cougars también tienen a Sol-Jay Maiava-Peters en la lista. Maiava-Peters ha estado en el programa durante varios años y la última vez que tomó jugadas con el equipo fue hace dos años en juegos de palizas, interviniendo para relevar al titular cuando el juego estaba fuera de control.
Roderick no se comprometió con un jugador u otro como titular el sábado, sino que dijo que la decisión se reducirá a quién puede operar la ofensiva de manera más eficiente con la esperanza de obtener una victoria.
El New Mexico Bowl se lleva a cabo en el University Stadium, que se encuentra a casi una milla de altura, un desafío único para los jugadores de SMU pero menos para BYU, que también juega partidos en casa a casi 5,000 pies.
El juego comenzará a las 6:30 pm CST el sábado. Se espera que el clima del día del juego sea seco, despejado y frío, con una temperatura máxima de 38 grados y una mínima de 20.
