La temporada 2023 de Fórmula 1 tuvo un comienzo increíble en Bahrein, un pequeño reino insular ubicado en el Golfo Pérsico.

Después de que concluyeron las pruebas de pretemporada la semana pasada, todas las señales apuntaban a que Red Bull estaba en una clase propia, seguido por Ferrari, Mercedes y un ascendente Aston Martin.

Aston Martin terminó séptimo en el Campeonato de Constructores el año pasado, pero ha estado en una búsqueda agresiva para encabezar el mediocampo y desafiar los podios desde que el equipo fue adquirido por el multimillonario canadiense Lawrence Stroll en 2018.

La carrera de hoy confirmó lo que se insinuó durante las pruebas: Aston Martin ha llegado.

Después de una vigorosa sesión de clasificación el sábado en la que Max Verstappen y Sergio Pérez de Red Bull cerraron la primera fila de la carrera del domingo con un resultado de 1-2, respectivamente, la verdadera carrera parecía ser quién aseguraría el tercer puesto en el podio.

Mientras Charles Leclerc y Carlos Sainz de Ferrari bloqueaban la segunda fila de la parrilla de salida, el asesor senior de Red Bull, Helmut Marko, reconoció a la prensa que la verdadera carrera sería entre su equipo y el piloto más nuevo de Aston Martin, Fernando, de 41 años. alonso

El problema para Marko: la degradación de los neumáticos.

Según una revisión de los datos de las pruebas y las sesiones de práctica de este fin de semana, Ferrari parecía tener un problema importante con el desgaste de los neumáticos en tramos más largos. Entonces, mientras que Ferrari puede calificar mejor, teniendo una ventaja de velocidad máxima de una vuelta, el Aston Martin fue la verdadera amenaza el día de la carrera.

Mercedes, por su parte, tuvo resultados mixtos durante las pruebas, pero impresionó durante la mayor parte de la clasificación y parecía estar más cerca de Red Bull y Aston Martin en términos de degradación de los neumáticos. Con eso en mente, el equipo más dominante de la última década tenía grandes esperanzas de un gran Gran Premio el domingo.

Cuando se apagaron las luces en Bahrein, Leclerc avanzó rápidamente al segundo lugar después de un comienzo lento de Pérez, y los dos pilotos de Mercedes, Lewis Hamilton y George Russell, pudieron pasar a Alonso después de que su compañero de equipo en Aston Martin, Lance Stroll, hizo contacto con su auto temprano.

A partir de ahí, la carrera estaba en marcha. Red Bull fue en contra de la estrategia del resto del campo, optando por neumáticos blandos durante la primera parada en boxes, mientras que el resto del campo usó el compuesto de neumáticos más duro disponible.

La pista de Bahréin es, con mucho, la superficie más abrasiva del calendario de 2023, por lo que la decisión fue cuestionable, pero los resultados no lo fueron: Verstappen se alejó del campo y Pérez rápidamente se tambaleó y pasó a Leclerc, sin mirar atrás.

Mercedes llamó a Hamilton por delante de Alonso para protegerlo de ser socavado por Alonso, una estrategia en la que un automóvil rezagado entra en pits para neumáticos nuevos delante del automóvil de adelante y puede hacer que los neumáticos nuevos alcancen la temperatura y la velocidad para montar un ataque.

Alonso y Aston Martin, sin embargo, presionaron con fuerza y ​​durante mucho tiempo y con eficacia superaron el sobrecorte, entraron en boxes más tarde que el coche de delante y montaron un ataque con neumáticos más frescos.

Alonso y Hamilton, ex compañeros de equipo y acérrimos rivales a lo largo de los años, lucharon maravillosamente, pero finalmente Alonso tomó el lugar y comenzó un asalto a los Ferrari que tenían delante.

Poco después, el Ferrari de Leclerc se detuvo bruscamente en la pista, trayendo de vuelta sentimientos no deseados de la maldita temporada 2022 de la legendaria franquicia. Con Leclerc ahora fuera, su compañero de equipo Sainz fue ascendido a tercero, con Alonso pisándole los talones.

Los dos españoles lucharon brevemente, pero al final, el Aston Martin fue simplemente demasiado rápido.

“Adiós, adiós”, dijo Alonso mientras pasaba a Sainz, asegurando el tercer y último lugar en el podio.

La clasificación final contó con un Red Bull 1-2, con Verstappen logrando su primera victoria en diez intentos en Bahrein. Alonso, quien ganó los honores de Piloto del Día, calificó la carrera como "un comienzo perfecto" para su nueva etapa en Aston Martin.

El director del equipo de Mercedes, Toto Wolff, resumió la acción de apertura diciendo: “No hubo nada positivo que podamos sacar de esta carrera. Nos falta ritmo. Los pilotos tienen que empujar y eso daña los neumáticos. Red Bull está en otro planeta. Aston Martin tiene el segundo auto más rápido. Fue una verdadera llamada de atención para nosotros”.

La Fórmula 1 viaja a Arabia Saudí para la próxima carrera del domingo 19 de marzo.

Esta columna de Fórmula 1 es presentada por Elliott Griffin, director de Griffin comunicaciones. Para leer su cobertura anterior sobre todo lo relacionado con la F1, haga clic aquí.