El actual campeón de constructores de Fórmula 1, Red Bull Racing, se asociará con el gigante estadounidense de fabricación de automóviles Ford para desarrollar nuevos motores en un acuerdo de gran éxito que comenzará en 2026.
El anuncio de la asociación pone fin a meses de especulaciones en torno a la dirección que tomaría Red Bull para impulsar su nuevo proyecto de motor interno, denominado Red Bull Powertrains.
Al unir fuerzas con Red Bull, Ford espera extender su relación de libro de cuentos con la Fórmula 1, habiendo impulsado previamente 10 campeonatos de constructores y 13 campeonatos de pilotos durante varios períodos en el deporte.
Y aunque tanto Red Bull como Ford tienen un legado de éxito en la Fórmula 1, el camino hacia el anuncio de hoy no fue sencillo.
A partir de 2019, Red Bull utilizó motores Honda, o unidades de potencia, después de finalizar una asociación de larga data de doce años con el proveedor de motores Renault que resultó en cuatro campeonatos dobles.
Sin embargo, después de solo dos años, Honda se retiró formalmente del deporte, lo que llevó a Red Bull a decidir finalmente tomar el asunto en sus propias manos y construir su propio motor.
El equipo de carreras patrocinado por bebidas energéticas comenzó a invertir fuertemente en infraestructura y personal para su nueva división de motores, pero también comenzó a buscar un "socio estratégico" con quien compartir la carga.
Específicamente, Red Bull quería un socio con experiencia para ayudar con el diseño y desarrollo de los componentes eléctricos e híbridos mientras tomaba la delantera en el motor de combustión.
El socio más obvio fue Honda, ya que el fabricante de automóviles japonés se comprometió a brindar apoyo a Red Bull con su motor hasta el final de las reglamentaciones técnicas actuales en 2025. Pero quedó claro con el tiempo que el alcance del proyecto: los sistemas híbridos solo—era demasiado pequeño para interesar a Honda.
La conversación pública luego se centró en la posibilidad del fabricante alemán de autos deportivos Porsche. En el otoño de 2022, la especulación se volvió loca e incluso hubo expectativas de que un anuncio formal estaba en el horizonte debido a las filtraciones de Porsche.
Pero el trato fracasó. Mientras Red Bull buscaba un socio, parece que Porsche estaba más interesado en adquirir el control del equipo de carreras y sus operaciones diarias.
Para el equipo de carreras pequeño y contundente con pedigrí de campeonato, esto resultó ser imposible.
El director del equipo Red Bull, Christian Horner, comentó sobre su resistencia a ceder el control a un interés corporativo más grande en ese momento: "Somos un equipo de carrera fundamentalmente y eso nos permite tomar decisiones rápidas y reaccionar muy rápido".
“Ese fue un aspecto clave para proteger lo que tenemos y cómo operamos, que ha demostrado ser razonablemente exitoso”, continuó.
Ahora, meses después de las consecuencias extremadamente públicas del acuerdo con Porsche, una asociación sorpresa con Ford precisamente en los términos establecidos por Red Bull ha cimentado la visión que el equipo actual del campeonato estableció cuando Honda dejó la Fórmula 1.
“Es fantástico dar la bienvenida a Ford de regreso a la Fórmula 1 a través de esta asociación”, comentó Horner. Dijo además: “Son un fabricante rico en historia automovilística que abarca generaciones. Desde Jim Clark hasta Ayrton Senna y Michael Schumacher, el linaje habla por sí mismo”.
“Para nosotros, como Red Bull Powertrains, abrir el próximo capítulo de esa dinastía, como Red Bull Ford, es tremendamente emocionante”, concluyó Horner.
Celebrando el anuncio, Ford tuiteó: “No estás soñando. Es real. Estamos de regreso en la F1, asociándonos con Red Bull Racing”.
Si bien el desarrollo comenzará en serio, Red Bull no comenzará a usar motores de la marca Ford hasta 2026, cuando entren en vigencia las nuevas regulaciones de motores de Fórmula 1.
La nueva asociación está programada para funcionar hasta al menos 2030.
Esta columna de Fórmula 1 es presentada por Elliott Griffin, director de Griffin comunicaciones. Para leer su cobertura anterior sobre todo lo relacionado con la F1, haga clic aquí.
