Baylor (6-6) de la Big 12 Conference y Air Force (9-3) de la Mountain West Conference jugarán en el Lockheed Martin Cuenco de las Fuerzas Armadas en el estadio Amon G. Carter en Fort Worth el jueves 22 de diciembre.
Después de seguir un Campeonato Big 12 en 2021 con una temporada 6-6 este año, Baylor apunta a encontrar más consistencia y esfuerzo.
“Necesitamos atacar por completo y hacer nuestro mejor esfuerzo”, dijo el entrenador en jefe Dave Aranda en una conferencia de prensa el miércoles. “Estamos enfocados en sacar a los seniors con el mejor desempeño que podamos lograr”.
Mientras tanto, Air Force está encantada de representar a las academias de servicio nacional en un tazón con vínculos militares.
“Es un honor representar a la Academia de la Fuerza Aérea y jugar contra una escuela tan grandiosa como la Universidad de Baylor”, dijo el entrenador en jefe Troy Calhoun en la conferencia de prensa del miércoles. “Tenemos un gran respeto por las personas contra las que jugamos y estamos felices de estar aquí”.
El enfrentamiento será la cuarta vez que estas escuelas tienen jugado entre sí, el primero desde 1977. Se enfrentaron por primera vez en 1961, con Baylor ganando los tres encuentros anteriores.
Esta será la 20ª edición del Cuenco de las Fuerzas Armadas, que busca honrar los sacrificios realizados por miembros de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. El juego a menudo presenta elementos patrióticos o de temática militar, como sobrevuelos, demostraciones de paracaidismo y homenajes y ceremonias en el campo.
Sin embargo, el clima puede afectar cualquier plan esta temporada. Se espera que las temperaturas estén en la mitad de la adolescencia con una sensación térmica bajo cero en el momento del juego, lo que ya provocó la cancelación del evento anual.
Ambos entrenadores se basarán en experiencias pasadas para ayudarlos a navegar en las gélidas condiciones.
Aranda, quien se refirió al juego como el Tazón "Quién más lo quiere" en la conferencia de prensa, se basa en su tiempo como coordinador defensivo en Wisconsin. Al mismo tiempo, Calhoun usará su experiencia en la NFL jugando en ciudades de clima frío como Buffalo y Green Bay.
Baylor está haciendo su primera aparición en el Tazón de las Fuerzas Armadas y se convierte en la quinta universidad de Texas en hacerlo. TCU, Rice, SMU y Houston también han participado en el juego.
Air Force está jugando en el juego por sexta vez y la primera desde 2015. Los Falcons tienen marca de 1-4 en sus apariciones anteriores, con la única victoria contra Houston en 2009.
Air Force terminó la temporada con un récord general de 9-3 y un récord de 5-3 contra los equipos de Mountain West. El equipo se encuentra actualmente en una racha ganadora de cuatro juegos y ha derrotado a equipos como San Diego State, Colorado y Colorado State esta temporada.
Los Falcons cuentan con la mejor ofensiva terrestre del país, lo cual no es sorprendente si sigues el fútbol americano universitario. La ofensiva ejecuta un esquema de opción triple, que implica la adición de varias arrugas a un núcleo de jugadas similares, y solo ha intentado 80 pases durante la temporada 2022.
El apoyador de Baylor, Dillon Doyle, transferido a Iowa, sabe que la ofensiva de los Falcons presentará desafíos a su unidad.
“Hace tiempo que no lo enfrento”, dijo a los periodistas en la conferencia de prensa. “Estoy un poco familiarizado con el esquema de brechas por jugar en el Big Ten y estoy acostumbrado a leer a los escoltas y cosas así. Pero las cosas que hace Air Force al jugar con los ojos del patrocinador y hacer que los diferentes esquemas se vean similares... Tendremos que adaptarnos rápido”.
Aranda dijo que está usando sus experiencias pasadas contra estilos de juego similares para ayudar a guiar su plan de juego.
“Siempre aprecias esta ofensa en particular”, dijo. “Tienes que ser hipersensible en términos de números y ángulos y los ajustes que conlleva”.
El mariscal de campo senior Haaziq Daniels y el fullback senior Brad Roberts son los líderes en ese lado del balón para la Fuerza Aérea. Roberts ha corrido más de 1,000 yardas en cada una de las últimas dos temporadas y lideró al equipo por tierra en 11 de sus 12 juegos. Daniels ha corrido más de 1,600 yardas con 21 touchdowns en su carrera.
“Es súper talentoso”, dijo Doyle sobre Roberts. “Él encontrará el agujero donde sea que esté y vamos a tener que ser disciplinados sobre dónde nos están atacando”.
Air Force también cuenta con una defensa tacaña, que permite solo 13.3 puntos por juego detrás del apoyador TD Blackmon y el profundo Trey Taylor.
Baylor terminó la temporada 6-6 después de tener marca de 12-2 en 2021 y ganar el Big 12 Championship.
El mariscal de campo de segundo año, Blake Shapen, quien lideró a los Bears en el juego de campeonato de la conferencia contra Oklahoma State hace un año, ganó el puesto de titular en las prácticas de primavera y obligó a Gerry Bohanon a transferirse.
Shapen lanzó para 2,602 yardas, 16 touchdowns y diez intercepciones con un porcentaje de finalización del 64.3%, sin cumplir con las expectativas que el personal de Baylor tenía para el mariscal de campo. Hay dudas sobre la posición de mariscal de campo en el futuro para Baylor.
La ofensiva de Baylor se apoya más en correr el balón. El verdadero corredor de primer año, Richard Reese, tiene 962 yardas y 14 touchdowns esta temporada, mientras que Qualan Jones y Craig Williams se combinaron para otras 980 yardas por tierra y 11 touchdowns.
La defensa de Baylor permite 194.1 yardas por juego y no contará con el tackle nariz Siaki Ika ni con el esquinero Mark Milton el jueves, ya que ambos jugadores optaron por no participar en el juego de bolos para concentrarse en la NFL.
Sin embargo, Air Force no subestimará a su oponente.
"Son grandes. Se mueven bien. Están excepcionalmente bien preparados”, comentó Calhoun. “…[L]a vez que estudias y te preparas… qué talentosos son, tamaño tremendo y mucha experiencia. Lo que también es impresionante es cuánto han podido ganar a lo largo de los años”.
Baylor busca su segunda victoria consecutiva en un tazón después de vencer a Ole Miss en el Sugar Bowl la temporada pasada. Air Force está tratando de ganar su cuarto juego de tazón consecutivo y el quinto en los últimos seis años.
