A medida que comienza septiembre, la temporada de regreso a la escuela está en pleno apogeo, con los niños acomodándose en sus aulas y las luces de los viernes por la noche atrayendo multitudes a los estadios de las escuelas secundarias en todo Texas. Pero a medida que los ciberdelincuentes extranjeros avanzan más, los distritos escolares locales se están convirtiendo en víctimas más frecuentes de ciberataques extranjeros. Justo esta semana, el Distrito escolar unificado de Los Ángeles – el segundo más grande de la nación – fue atacado con un ataque de ransomware. Desafortunadamente, esto no es nada nuevo para las escuelas de Texas, que también han sido blanco de infames actores extranjeros.
Puede sonar como algo sacado de una película de James Bond, pero adversarios como Rusia y China están continuamente apuntando a distritos escolares, gobiernos locales y otras infraestructuras críticas, intentando obtener acceso a datos personales importantes y otra información confidencial. En 2021, Distrito escolar independiente de Judson en San Antonio experimentó una filtración de datos de alto perfil, en la que se rescató la información personal de estudiantes y maestros, tanto del pasado como del presente, lo que obligó a los funcionarios escolares a entregar una cantidad no revelada para recuperar los datos. El año anterior, Manor ISD, cerca de Austin, fue estafado de $ 2.3 millones en un esquema de phishing.
Desafortunadamente, estas historias están lejos de ser poco comunes, con cientos de incidentes impactando cada rincón del estado, desde El Paso hasta Longview. Solo en 2021, los ataques de ransomware en escuelas y universidades de EE. UU. cuestan un estimado 3.56 millones de dólares. Para defendernos de estas infracciones, debemos concentrarnos en desarrollar las tecnologías del futuro, a menudo hechas aquí mismo en Texas, para salvaguardar nuestros datos y la seguridad nacional.
Las empresas de tecnología de Estados Unidos son fundamentales en la lucha contra estos piratas informáticos. En respuesta a una cumbre de seguridad cibernética de la Casa Blanca en 2021, las empresas tecnológicas más grandes de Estados Unidos se comprometió a gastar miles de millones más en ciberseguridad. Algunos están desarrollando programas para fortalecer las cadenas de suministro de tecnología, otros están invirtiendo más de $ 30 mil millones en ciberseguridad, herramientas avanzadas y capacitando a 250,000 estadounidenses en campos técnicos que respaldan la ciberseguridad.
Sin embargo, en lugar de asociarse con nuestras empresas tecnológicas líderes para hacernos más seguros, algunos legisladores en Washington están impulsando una legislación contra la innovación que solo ayudará a nuestros adversarios extranjeros mientras obstaculiza nuestra industria tecnológica nacional. Estas propuestas proporcionarían a países como China más acceso a los datos de EE. UU., amenazando la seguridad de todos nosotros. Nuestros representantes electos en el Congreso no pueden ignorar estas realidades y deben ayudar a impulsar la innovación estadounidense y evitar que China nos supere en liderazgo tecnológico.
Septiembre es un tiempo para que nuestros estudiantes aprendan, hagan nuevos amigos, se unan a nuevos clubes y practiquen sus deportes favoritos. Sería una pena que eso se viera obstaculizado por un ataque cibernético que tiene el potencial de cerrar una escuela o costarle millones de dólares a un distrito escolar local: tiempo y dinero a expensas de nuestros estudiantes. Es hora de que nuestro gobierno tome medidas, proteja los datos personales de nuestros estudiantes y de todos los tejanos, y se asegure de que esta temporada de regreso a clases no quede en manos de nuestros adversarios extranjeros.
Doug Kelly es el director ejecutivo de la Proyecto de borde americano, una coalición de casi dos docenas de organizaciones dedicadas a promover y proteger la tecnología y la innovación estadounidenses.
