Para los estadounidenses reflexivos, el fin de año es un momento de evaluación. Es un período en el que nuestras cuentas, personales y públicas, deben pagarse. Para un grupo en particular –el político profesional estadounidense– se necesita un poco más de introspección, especialmente cuando se trata del futuro incierto de la elección de escuela en Estados Unidos.
Para aquellos interesados en leer las hojas de té nacionales, la lucha por el sistema de escuelas públicas de Texas es algo que deben seguir de cerca. Después de que la Legislatura de Texas no logró abordar la elección de escuelas y el costo creciente de las escuelas públicas en su sesión regular a principios de este año, el gobernador Greg Abbott llamó a Austin dos veces este otoño en sesiones especiales para intentarlo nuevamente.
No sólo fracasaron en ambos intentos, sino que las soluciones que se les ocurrieron generalmente estaban a medias. Miles de millones más de dólares de los contribuyentes se destinan a la educación pública y una cantidad considerablemente menor a la elección de escuelas. Este enfoque, por supuesto, no es exclusivo del Estado de la Estrella Solitaria. Es la forma en que la mayoría de los legisladores piensan sobre el problema.
Cuando escucho la elección de escuela, me viene a la mente una cosa: libertad. Y es la libertad pedagógica la que sigue siendo el camino más seguro para brindar a todos los estadounidenses la misma oportunidad de triunfar. Esto es necesario ahora más que nunca aquí en Texas. Aunque tenemos más dinero que la mayoría, estamos a la zaga de otros estados, como Florida, en este tema.
En Texas, al igual que en otros estados, se destinan miles de millones de dólares a sobornar al monopolio escolar del gobierno, no para empoderar a los padres y estudiantes de Texas con libertad educativa. Es imposible que el sistema escolar público tenga suficiente dinero. Esto es lo que explica el fracaso de nuestras sesiones especiales y de nuestra legislación en todo el país. Codicia.
Gastar dinero en escuelas públicas en lugar de elegir escuelas contribuye a la enorme expansión de la burocracia de las escuelas públicas. Esto es así por diseño y es un negocio lucrativo. Pero no necesitamos ampliar el poder y el tamaño del gobierno; Necesitamos ampliar el poder de los padres texanos (y de todos los estadounidenses).
La lucha por la elección de escuelas no se trata de qué es lo mejor para los maestros, los superintendentes o los distritos escolares. Ni siquiera se trata de “elección de escuela” per se. Se trata, fundamentalmente, de asestar un golpe al monopolio del poder gubernamental sobre las vidas de nuestros niños.
Los estadounidenses preocupados necesitan un enfoque nuevo y fresco para ganar estas batallas. Necesitamos luchar por una legislación que trate con cuidado a los padres, estudiantes y contribuyentes. Hay tres cosas que sugeriría:
En primer lugar, tratar de aprobar un proyecto de ley independiente sobre la elección de escuelas sin invertir miles de millones más en las escuelas públicas. Debe ser simple, razonable y directo. Los ciudadanos deberían poder leer el texto y comprender la cuestión. Sin complementos extraños ni trucos de prestidigitación. En segundo lugar, hacer que la elección de escuela forme parte de las fórmulas de financiación escolar para que el dinero siga a los estudiantes. Esto ahorra dinero en lugar de costar dinero. Por último, utilizar créditos fiscales en lugar de dinero de los impuestos para que el programa funcione en condiciones de libre mercado, sin restricciones gubernamentales sobre la educación privada o en el hogar.
Por mucho que los estadounidenses necesitemos la elección de los padres en nuestro sistema educativo, es importante que no se produzca a costa de empoderar a los enemigos de nuestro sistema educativo. Ya hemos hecho suficiente de eso.
