Se necesitan aproximadamente cinco minutos para emitir su voto aquí en Texas. Menos tiempo que hacer cola para tomar una taza de café. Así de rápido nos llevará a nosotros, los votantes de Texas, decidir si apoyamos o revertimos el plan de la Legislatura de gastar una cantidad sin precedentes de $13.8 mil millones de nuestros impuestos.
Lo que está en juego el 7 de noviembre es el mayor aumento de fondos gubernamentales propuesto (lo leyó correctamente) en nuestra historia. ¿Y qué resultados animarán a Austin a seguir congestionándose o finalmente pondrán un freno adecuado a décadas de despilfarro? Los texanos de ambos lados del pasillo están cansados del gasto desbocado y del capitalismo de compinches. Es, podríamos decir, nuestra única gran cuestión bipartidista.
Pero los gastadores inflados en la Legislatura de Texas no se limitan por sí solos. Por ejemplo, no aceptan la cifra récord de 80 millones de dólares en nueva ingresos y devolverlos a la gente para usarlos en la desgravación del impuesto a la propiedad. No, nuestros políticos lo gastan, a menudo en proyectos favoritos que no satisfacen a nadie excepto a las industrias que pueden emplear lobbystas de alto poder.
Excepto en esta ronda, Austin estaba constitucionalmente limitado a gastar todos el dinero por el Límite de Gasto Fiscal (TSL) en la Constitución de Texas, que limita el crecimiento del gasto de los “ingresos fiscales estatales no dedicados por esta constitución” a no más que el crecimiento de la economía estatal.
Fundamentalmente, los límites de la TSL pueden excederse si “se aprueba mediante una votación récord de la mayoría de los miembros de cada cámara”. Pero esta peculiar cláusula significaba que los políticos de Texas enfrentarían otra limitación: votantes enojados de Texas que podrían oponerse a su aumento del gasto en $56.5 mil millones mientras sólo destinaban $12.7 mil millones a la reducción del impuesto a la propiedad.
Nuestros representantes tuvieron que ser creativos. Los límites de gasto no se rompen por sí solos. Su solución estaba, por diseño, destinada a engañar. Primero, gastaron dinero “hacia atrás” en el año fiscal actual para aumentar la base a partir de la cual se mide el TSL. Esta maniobra les permitió gastar 22.5 millones de dólares adicionales. Luego, obligaron a los votantes a superar el límite de gasto a través de ocho propuestas (fondos de energía, banda ancha, productos médicos, etc.) en la boleta electoral de noviembre para enmendar la Constitución de Texas. Esto permitió a la Legislatura gastar potencialmente otros $13.8 mil millones que de otro modo habrían sido limitados por el TSL.
Para el texano promedio, todo esto puede parecer detrás de escena y, desafortunadamente, esto es correcto. Durante demasiado tiempo, la Legislatura ha sido administrada como un club de información privilegiada, donde hay que pagar para jugar y el pequeño no tiene asiento en la mesa. Por cierto que esto sea, todavía podemos recuperar parte de nuestro poder a través de las urnas. En este caso, es de importancia decisiva que votemos NO a las enmiendas constitucionales y reduzcamos el gasto gubernamental en $13.8 mil millones e instemos a nuestros representantes a hacer lo correcto al poner este dinero a disposición para futuras desgravaciones del impuesto a la propiedad.
El 7 de noviembre, nuestro futuro económico personal puede tomar uno de dos caminos. La primera conduce a una conclusión sólida, resiliente y libre; la segunda termina en más gasto desbocado y capitalismo de compinches. Adónde nos lleve nuestro viaje ahora depende de nosotros.
