Casi dos docenas de personas fueron arrestadas y acusadas de terrorismo doméstico después de supuestamente destruir equipos y lanzar fuegos artificiales a los agentes de policía en el último acontecimiento de una disputa de meses fuera de Atlanta.
Activistas medioambientales y contrarios a la aplicación de la ley han estado protestando por la construcción del propuesto Atlanta Public Safety Training Center, que los opositores han denominado “Cop City”.
La tensión en el sitio ha estado en curso durante meses, ya que los autoproclamados "defensores del bosque" han ocupado el área y han tratado de resistir los esfuerzos de construcción.
En enero, violentas protestas callejeras siguieron a la muerte de un activista forestal llamado Manuel “Tortuguita” Terán luego de que supuestamente disparó contra agentes del orden, según informó el expreso de dallas.
Los arrestos más recientes se produjeron el primer día de un planificado protesta de una semana que comenzó a las 11 am del 4 de marzo. Uno de los oradores en un mitin la mañana del 4 de marzo dijo, “Cuando la ciudad de Atlanta trae la represión, deben esperar una rebelión”, según Defend the Atlanta Forest.
Esa noche se llevó a cabo un festival de música en una parte despejada del bosque cuando un contingente de manifestantes supuestamente viajó al sitio de construcción. Supuestamente comenzaron a lanzar varios proyectiles, incluidos explosivos, a los agentes del orden y al equipo de construcción.
En un comunicado de prensa, el Departamento de Policía de Atlanta (APD) explicó: “El 5 de marzo de 2023, un grupo de agitadores violentos utilizó la tapadera de una protesta pacífica del propuesto Centro de Capacitación en Seguridad Pública de Atlanta para realizar un ataque coordinado contra equipos de construcción y oficiales de policía."
“Se vistieron de negro y entraron al área de construcción y comenzaron a arrojar piedras grandes, ladrillos, cócteles molotov y fuegos artificiales a los agentes de policía”, continúa el comunicado.
APD alegó: “Los agitadores destruyeron múltiples piezas de equipo de construcción por fuego y vandalismo. … Las acciones ilegales de los agitadores podrían haber resultado en daños corporales”.
El comunicado señaló que 35 “agitadores” fueron detenidos y 23 arrestados y acusados de terrorismo doméstico, de los cuales solo dos eran en realidad de Georgia. Dos de los manifestantes eran internacionales, uno procedente de Francia y otro de Canadá.
En una declaración ahora eliminada proporcionada a la cuenta de Defend the Atlanta Forrest en Twitter, un representante del movimiento afirmó: “Una multitud de 1,000 asistentes al festival vitorearon cantando 'TODOS SOMOS DEFENSORES DEL BOSQUE' y 'LA CIUDAD DE LA POLICÍA NUNCA SERÁ CONSTRUIDA' mientras una marcha de 350-400 manifestantes rodeó el escenario y se fue hacia el sitio del proyecto de destrucción de Cop City propuesto.
“Esta protesta fue parte de un levantamiento en respuesta al asesinato de Tortuguita, una respuesta mesurada que recuperó con éxito el Bosque Weelaunee de las manos de sus destructores, y *literalmente* detuvo la construcción en curso de Copy City”, se lee en el comunicado.
Al abordar la violencia, la declaración decía: “Los defensores del bosque pudieron expulsar a la policía sin causarles daño físico y desmantelaron la maquinaria que usaron para matar el bosque y sus habitantes humanos y no humanos”.
La declaración denunció la respuesta de la policía, alegando que un oficial de la ley amenazó: “Voy a matarte”, y le disparó a “una persona mayor que intentaba alejarse de ellos”.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, condenó a los manifestantes violentos en un comunicado proporcionado a el expreso de dallas, diciendo: “Ellos eligieron la destrucción y el vandalismo sobre la protesta legítima, demostrando una vez más la intención radical detrás de sus acciones”.
“Como he dicho antes, el terrorismo doméstico NO será tolerado en este estado. A medida que continuamos respetando la protesta pacífica, también continuaremos garantizando la seguridad en nuestras comunidades. No descansaremos hasta que aquellos que usan la violencia y la intimidación con fines extremistas sean llevados ante la justicia”, continuó el gobernador.
Kemp había declarado previamente el estado de emergencia a fines de enero, según informó el expreso de dallas.
La organización Antifascistas de Atlanta dijo el expreso de dallas, “A pesar de la variedad de fuerzas que se desplegaron contra los defensores del bosque, predecimos que la lucha continuará a pesar de los intentos asesinos de represión de Kemp”.
Reaccionando a los eventos, el representante de EE. UU. Wesley Hunt (R-TX) escribí en Twitter, “Seamos claros en algo. Esto no es una 'protesta', es terrorismo doméstico”.
“Hay una guerra contra la policía, hay una guerra contra el estado de derecho y no hay absolutamente ninguna responsabilidad”, dijo.
Hablando de la acción del Congreso, Hunt agregó: “Deberíamos tener curiosidad sobre quiénes son estos grupos terroristas nacionales, quién los financia, quién les proporciona equipos y quién ayuda a transportarlos de ciudad en ciudad”.
