Según la Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, los cruces fronterizos ilegales aumentaron más del 69% desde el año pasado.
A menudo, los niños no acompañados, los grupos grandes o las familias cruzan la frontera; sin embargo, los adultos solteros representan el grupo demográfico más grande de inmigrantes ilegales que cruzan la frontera. La entrada de adultos solteros que ingresan a los Estados Unidos ha aumentado más del 75% desde el año pasado. También llegan más unidades familiares, un 29.7% más, y los menores no acompañados aumentan un 27.5%.
Actualmente, las afluencias más significativas de cruces fronterizos ilegales se encuentran en Yuma, Arizona, una pequeña ciudad de alrededor de 95,000 habitantes entre Phoenix, Arizona y San Diego, California. En los últimos años, los recursos de Yuma se han extendido al límite por flujos de inmigrantes ilegales que ingresan al país a través de Yuma Gap.
Ubicado justo al suroeste de Yuma, Yuma Gap se encuentra donde Arizona, California y México se unen en el río Colorado.
Yuma Gap tiene una reputación entre los solicitantes de asilo por proporcionar un camino fácil hacia los Estados Unidos. La brecha es atractiva porque el área no tiene vallas ni barreras y está rodeada de campos agrícolas abiertos. Cuando el río Colorado está muy bajo, cruzar la brecha es mucho más fácil.
"Escuché que este lugar era tranquilo y fácil de cruzar", dijo Davis Ornelas, quien viajó desde Venezuela con su pequeña hija para ingresar ilegalmente a los EE. UU. a través de Yuma Gap. “Llegué a México ayer y vine directamente aquí”.
Luego de que Ornelas y su hija cruzaran la frontera, esperaron dos horas a que los agentes de la Patrulla Fronteriza los recogieran, con la intención de ser procesados y buscar asilo en EE.UU.
“Quiero irme a vivir con mis hermanas y mi madre; Quiero darle a mi hija un mejor futuro y la oportunidad de ser feliz con su familia”, dijo.
La Patrulla Fronteriza se ha visto abrumada por el flujo de personas que cruzan hacia Yuma. En diciembre de 2021, el gobernador de Arizona, Doug Ducey, llamó a las tropas de la Guardia Nacional para manejar la repentina escalada de inmigrantes ilegales que llegan a través de Yuma Gap.
“Esta es una situación trágica, una crisis humanitaria”, dijo el supervisor del condado de Yuma, Jonathan Lines. “No estoy señalando con el dedo a nadie, pero seguro que nos vendría bien algo de asistencia federal. El centro de procesamiento está abrumado. No pueden seguir el ritmo”.
Lines también administra el banco de alimentos del área, llevando alimentos a los inmigrantes ilegales mientras esperan la llegada de la Patrulla Fronteriza y su posterior transporte a un centro de procesamiento.
“He hablado con personas que no han comido en tres días y esta no es un área segura”, dijo. “Ayer, después de que entregamos algo de comida la noche anterior, varios de los grupos a los que estábamos asistiendo fueron asaltados a punta de pistola desde el otro lado de la frontera; cruzaron la frontera y los amenazaron a punta de pistola, por lo que no es necesariamente un área segura”.
Del Rio, Texas, también ha estirado sus recursos al límite mientras lidia con un aumento de inmigrantes ilegales que ingresan a los EE. UU.
Del Rio es una ciudad fronteriza remota, hogar de unos 35,000 ciudadanos. En enero de 2022, la Patrulla Fronteriza vio pasar 30,733 solicitantes de asilo por el sector de Del Rio, casi un solicitante de asilo por cada ciudadano de Del Rio.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, desplegó 10,000 policías estatales y miembros de la Guardia Nacional de Texas en Del Rio para manejar el flujo repentino de inmigrantes ilegales. Sin embargo, los funcionarios de Del Rio dicen que no es suficiente.
“Al final del día, gran parte es una curita en una herida de bala si no puedes detener el flujo y el gobierno federal se negó a rechazar a la gente”, dijo El representante estadounidense Chip Roy, un republicano que representa a Austin y San Antonio. “Tenemos que tener una conversación seria sobre cómo Texas rechaza a la gente”.
