Una de las campañas más sangrientas de la guerra de Ucrania se centra en Bakhmut y Soledar en la región oriental de Donetsk, y las fuerzas rusas siguen a la ofensiva.
Bakhmutske, un pueblo al lado de Soledar, una ciudad minera más pequeña a unas seis millas al noreste de Bakhmut, estaba controlado por fuerzas respaldadas por Rusia a partir del lunes, The New York Times reportaron. A fines del verano, las fuerzas ucranianas lanzaron una ofensiva propia a la velocidad del rayo, que expulsó a las tropas rusas del noreste.
La ciudad de Bakhmut, muy disputada, también fue escenario de intensos combates, según funcionarios rusos y ucranianos el lunes. El Grupo Wagner, una organización mercenaria en el centro de los esfuerzos de Rusia allí, ha comenzado a utilizar reclusos recientemente liberados en sus filas, según un funcionario que habló extraoficialmente para discutir los detalles operativos, informó The New York Times.
Los dos lados intercambian varios miles de disparos de artillería todos los días. Desde el verano, las fuerzas rusas han intentado ocupar Bakhmut a pesar de sufrir importantes pérdidas territoriales en otras partes de Ucrania.
Algunos bloggers rusos influyentes que apoyan la invasión y siguen de cerca el conflicto predijeron el lunes que las líneas del frente ucraniano cerca de Soledar y Bakhmut caerían pronto. En una publicación en la aplicación de mensajería social Telegram, el conocido bloguero Yuri Podolyaka dijo que el tiempo de Ucrania en Soledar se estaba “agotando”.
Según funcionarios ucranianos, sus fuerzas repelieron con éxito un asalto a Soledar. Hanna Maliar, viceministra de defensa de Ucrania, habló de un feroz combate con las unidades del Grupo Wagner. Publicó en Telegram, una aplicación de mensajería, que los combatientes rusos “pisan literalmente los cadáveres de sus compañeros soldados”.
“Después de un intento fallido de capturar Soledar y retirarse, el enemigo reagrupó sus fuerzas, repuso las pérdidas, redesplegó unidades de asalto adicionales, cambió de táctica y lanzó un poderoso ataque”, dijo también Maliar.
Volodymyr Zelenskyy, el presidente de Ucrania, declaró en su discurso nocturno que Soledar era el foco de los "mayores esfuerzos" de las fuerzas rusas y que Ucrania ahora estaba sujeta a "ataques nuevos e incluso más duros".
Rusia ha sufrido pérdidas significativas en los combates. A la luz de esto, Yevgeny Prigozhin, un empresario ruso y fundador del Grupo Wagner, orquestó el plan para reclutar prisioneros para fortalecer las fuerzas de primera línea de Rusia, según Zelenskyy.
Prigozhin, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin, ha visitado colonias penales remotas para dar discursos a los reclusos, según videos de las redes sociales y relatos de activistas por los derechos de los presos.
Los altos salarios, los incentivos financieros, los beneficios por muerte y discapacidad y, quizás lo más importante para algunos, la libertad después de seis meses de servicio se mencionan en los discursos destinados a atraer a los reclusos. Russia Behind Bars, el grupo de derechos de los presos más grande del país, informó que Wagner ha inscrito al menos a 35,000 presos desde junio.
Prigozhin refutó los informes "falsos" de los medios el lunes de que las tropas rusas de varias unidades militares estaban involucradas en una sangrienta batalla por la ciudad de Soledar, que Rusia ha estado intentando anexar desde el verano.
“Me gustaría enfatizar que Soledar está siendo tomado únicamente por unidades de Wagner”, dijo Prigozhin.
