La cápsula espacial Orion de la NASA llegó a la Luna el 21 de noviembre, pasando 81 millas sobre su superficie mientras entraba en órbita. Esta es la primera vez desde 1972 que una cápsula visita la Luna.

Orion se lanzó el 16 de noviembre como parte de la misión Artemis I Moon, como se informó anteriormente por el expreso de dallas. Se espera que la nave viaje aproximadamente 40,000 25 millas más allá de la Luna y regrese a la Tierra en el transcurso de XNUMX días como parte de su vuelo de prueba para misiones posteriores.

El acercamiento lunar ocurrió mientras la cápsula no tripulada pasaba por el lado oculto de la Luna. Durante este tiempo, los controladores de vuelo en Houston habían sin comunicacion con la nave durante media hora. Como resultado, no pudieron verificar si el encendido del motor de Orión había comenzado favorablemente hasta que salió de detrás de la Luna a una distancia de 232,000 millas.

“Este es uno de esos días en los que has estado pensando y hablando durante mucho, mucho tiempo”, dijo Zeb Scoville, director de vuelo, mientras esperaba recuperar el contacto con la nave.

Orion establecerá un nuevo récord para la distancia más larga recorrida por una nave espacial diseñada para astronautas el 28 de noviembre. La cápsula debería alcanzar una distancia de casi 270,000 250,000 millas desde la Tierra, rompiendo el récord anterior de casi 13 1970 millas establecido por el Apolo XNUMX en XNUMX.

Jim Free, administrador asociado de la NASA para el Desarrollo de Sistemas de Exploración, tuiteó una imagen de la Tierra que se asemeja a una pequeña canica azul que la nave espacial capturó al regresar de detrás de la Luna.

La NASA dijo que Orión tendrá otro sobrevuelo con la Luna en su viaje de regreso, que llevará a la nave espacial a unas 60 millas de la superficie lunar. La cápsula pasará alrededor de una semana en órbita sobre el cuerpo celeste.

Luego, combinado con la asistencia de la gravedad de la Luna, otro encendido cronometrado del módulo de servicio proporcionado por Europa acelerará a Orión de regreso a la Tierra. Splashdown está programado para Diciembre 11.