Los estadounidenses de 65 años o más han sido testigos de una triplicado de muertes por sobredosis de drogas en las últimas dos décadas, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
Las personas mayores estadounidenses sucumben cada vez más al abuso de sustancias, incluido un aumento de más del 18 % en las muertes por alcohol entre 2019 y 2020. Solo en 2020, más de 800,000 2.7 personas mayores en el país eran adictas a las drogas y 5,000 millones padecían alcoholismo. Ese año, más de 11,600 adultos mayores murieron por sobredosis de drogas y XNUMX perdieron la vida a causa del alcohol.
Si bien las sobredosis son más bajas para las personas mayores en comparación con otros grupos, la demografía ha experimentado un rápido aumento en los últimos años. En 2000, las tasas de mortalidad del grupo se situaron en 2.4 por 100,000. Veinte años después, ese número se disparó a 8.8.
Alexis Kuerbis, profesor de la Escuela de Trabajo Social Silberman y experto en el uso de sustancias entre adultos mayores, dijo que EE. UU. enfrenta un “problema de salud pública” que ha estado “aumentando durante mucho tiempo”.
Kuerbis señaló las características generacionales de los adultos mayores de hoy, que forman parte del grupo de los baby boomers. Esta cohorte ha tenido actitudes mucho más liberales hacia las drogas y el alcohol que sus padres, explicó.
“Obviamente, los baby boomers son una generación muy diferente a la generación silenciosa o la generación de la Segunda Guerra Mundial... Los baby boomers estaban mucho más abiertos al consumo de alcohol y drogas durante sus años de juventud, pero también durante su mediana edad, y ahora son adultos mayores. ," ella dijo.
Entre 2019 y 2020, las muertes de adultos mayores por fentanilo y otros opioides sintéticos aumentaron un 53%. Según Kuerbis, es posible que a algunos de estos estadounidenses mayores se les recetaran opioides inicialmente para tratar una lesión, pero luego cambiaron a fentanilo una vez que obtener su receta se volvió un desafío.
Si bien muchas muertes entre personas mayores son potencialmente accidentales, otras son suicidios, afirmó Kuerbis. Las personas mayores suelen ser más felices, dijo, pero también luchan contra afecciones médicas como demencia, enfermedades terminales y dolor crónico, como osteoartritis.
Los adultos mayores negros experimentaron la tasa de mortalidad más alta entre la cohorte de edad. Los hombres negros de 65 a 74 años, en particular, sucumbieron a la sobredosis a tasas cuatro veces más altas que los hombres hispanos o blancos de la misma edad.
Las mujeres negras en este grupo de edad también experimentaron tasas de mortalidad más altas por sobredosis en comparación con las mujeres blancas e hispanas. Sin embargo, a partir de los 75 años, las mujeres blancas experimentaron la tasa de mortalidad más alta.
Los indios americanos sufrieron la mayor cantidad de muertes por consumo de alcohol, seguidos por los estadounidenses blancos, los estadounidenses negros y los estadounidenses de origen asiático, según los datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
El 1 de diciembre, el gobernador Greg Abbot revelado apoya la despenalización de las tiras de prueba de fentanilo, una inversión de su postura anterior. Estos permitirían a las personas probar la presencia de fentanilo en otras drogas, como la cocaína o la heroína.
El anuncio se hizo en la Universidad de Houston, donde los investigadores crearon una vacuna contra el fentanilo que tiene el potencial de impedir que los opioides sintéticos lleguen al cerebro, como el expreso de dallas previamente reportado.
Según la oficina de Abbott, 1,672 personas de todas las edades murieron por el uso de fentanilo en Texas el año pasado, un aumento de casi el 90 % de las 883 muertes en 2020 y casi ocho veces la cantidad de muertes experimentadas en 2018, solo tres años antes.
A modo de comparación, a nivel nacional, 71,000 2021 estadounidenses murieron en 23, un aumento del XNUMX % con respecto al año anterior.
Abbott tiene como objetivo enmendar la ley de Texas, reclasificando las sobredosis de fentanilo como intoxicaciones. Esto permitiría penas más duras para quienes venden la droga. El gobernador también tiene como objetivo hacer que la naloxona, también conocida como Narcan, un medicamento recetado que revierte rápidamente una sobredosis de opioides, esté más disponible.
“Va a haber un movimiento en todo el estado para asegurarnos de que hacemos todo lo posible para proteger a las personas de morir a causa del fentanilo, y creo que las tiras reactivas serán una de esas formas”, dijo.
