El futuro de la leche con chocolate tradicional como elemento básico de la cafetería escolar está en el aire, ya que el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) sopesa los pros y los contras de mantenerla en los menús de los niños.
Como informó el expreso de dallas, el USDA desarrolló nuevas pautas para los almuerzos de las escuelas públicas en febrero para hacer que las comidas sean más saludables al reducir significativamente el sodio y los azúcares agregados.
Las nuevas pautas originalmente requerían la eliminación gradual de la leche saborizada debido a su alto contenido de azúcar agregada, pero el USDA se retractó de esa propuesta específica después de enfrentar el rechazo de algunas partes interesadas que afirmaron que la medida podría resultar en que los niños beban menos leche.
"La leche saborizada es un tema desafiante para descubrir exactamente el mejor camino a seguir", dijo Cindy Long, administradora del Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA, hablar con The Wall Street Journal. “Realmente queremos alentar a los niños a consumir leche y también reconocemos la necesidad de reducir el consumo de azúcar agregada”.
Un estudio encontró que la leche saborizada juega un papel muy importante en las dietas de los estudiantes, señalando que "[l]a principal fuente de azúcares añadidos en las comidas escolares (tanto desayunos como almuerzos) era la leche descremada saborizada".
Como se informó anteriormente en el expreso de dallas, numerosas complicaciones de salud se han relacionado con el consumo excesivo de azúcares añadidos, incluida la obesidad y la diabetes tipo 2, dos de las enfermedades prevenibles más prevalentes. La obesidad infantil, en particular, ha sido un crecer preocupación por la salud en los últimos años, especialmente en Texas.
Si bien la leche saborizada tiene una cantidad similar de azúcares totales que las gaseosas, tiene algún valor nutricional ya que sirve como una fuente importante de vitamina D y calcio para las personas más jóvenes.
En lugar de eliminar completamente la leche saborizada, el USDA decidió considerar dos alternativas, los cuales implican establecer un límite de azúcar añadido.
Una propuesta sugiere: “A partir del año escolar (SY) 2025-26, permitir leche saborizada (sin grasa y baja en grasa) en el almuerzo y desayuno escolar solo para niños de escuela secundaria (grados 9-12). Los niños de primaria y secundaria (grados K-8) estarían limitados a la leche sin sabor y/o baja en grasa”.
“El USDA también está solicitando la opinión del público sobre si extender el rango de edad para la leche saborizada para incluir también a los niños en los grados 6-8, de modo que solo los niños en los grados K-5 estarían limitados a leche sin sabor sin grasa o baja en grasa. leche”, añade la primera propuesta. "Bajo ambos escenarios, los azúcares agregados en la leche saborizada serían limitados".
La otra opción propuesta por el USDA es permitir la leche saborizada en todos los niveles de grado, aunque con un límite en los azúcares agregados.
Desde entonces, los padres y otras partes interesadas han intervenido en el asunto, y algunos se han opuesto a la iniciativa.
“Creo que es más mi trabajo como padre decirles lo que deben y no deben poder tener, en lugar de que la escuela les diga”, dijo Tracy Harrington, una madre de Watertown, Massachusetts, según CBS News Boston.
Katie Wilson, directora ejecutiva de Urban School Food Alliance, también se pronunció en contra de las propuestas.
“Queremos tomar un producto que le gusta a la mayoría de los niños y que tiene nueve nutrientes esenciales y decir: 'No puedes beber esto, tienes que beberlo solo'. ¿Qué estamos tratando de probar? Wilson dijo, según The Wall Street Journal.
Por su parte, la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos (IDFA) anunció que sus miembros reducirían el contenido de azúcar agregada de sus productos lácteos saborizados.
“A partir del año escolar 2025-2026, 37 procesadores de leche escolar que representan más del 90 % del volumen de leche escolar en los Estados Unidos se comprometen a brindar opciones de leche escolar saludables y nutritivas con no más de 10 gramos de azúcar agregada por cada 8 onzas líquidas. porciones, totalmente consistentes con las últimas Pautas dietéticas federales para estadounidenses y por delante de las pautas actuales de nutrición de comidas escolares establecidas por el [USDA]”, IDFA dijo en un comunicado de prensa
