Algunos distritos escolares de Texas han decidido implementar una semana escolar de 4 días y, aunque parece estar funcionando, algunos líderes empresariales se oponen a la idea.

Olfen ISD fue el primer distrito en adoptar un horario de 4 días en 2016. Desde entonces, aproximadamente una docena de distritos escolares adicionales han optado por seguir un horario de 4 días, y otros contemplan el cambio.

Jasper ISD en el este de Texas anunció el mes pasado que pasaría a un horario de lunes a jueves para el año escolar 2022-2023. Antes de la decisión, el distrito realizó una encuesta comunitaria que encontró que el 64 % de los padres y el personal y el 84 % de los maestros estaban a favor del cambio.

“Tiene sus pros y sus contras. Hablamos con muchos distritos, pero lo principal es el reclutamiento de maestros”, dijo a NBC el superintendente de Jasper ISD, John Seybold.

La contratación y retención de maestros se cita comúnmente como una razón para acortar la semana escolar.

“El agotamiento de los maestros ha sido un problema durante mucho tiempo, pero desde COVID, parece expandirse y se está convirtiendo cada vez más en un problema”, dijo Seybold a Good Morning America.

“La semana de cuatro días hace que sea un poco más manejable para ellos porque hay mucha presión sobre nuestros maestros”, dijo, y agregó: "Como distrito escolar, en última instancia, lo mejor que podemos hacer por los niños es poner al mejor maestro posible frente a ellos todos los días".

Según la  NBC News, padres y dueños de negocios en Tioga, un pequeño pueblo en el condado de Grayson, hablaron el lunes sobre un cambio propuesto al horario escolar de martes a viernes.

“Una de mis principales preocupaciones es que los empleados que empleo puedan tener problemas con el cuidado de los niños y tal vez no puedan trabajar los lunes. Desafortunadamente, con la línea de negocios en la que estoy, eso no es aceptable. Si no pueden trabajar el lunes, entonces tengo que encontrar personas que puedan hacerlo”, dijo Sean Hailey, padre de familia de Tioga y propietario de un negocio.

Otra preocupación es que las semanas más cortas equivalen a días más largos. Distrito Escolar Independiente de Chico extendido días escolares comenzando 10 minutos antes y terminando 25 minutos más tarde en el año escolar 2022-2023.

“Esto hará que la vida de una familia trabajadora sea un poco más difícil. Agregue un costo adicional para la guardería también... Por lo general, trabajamos 5 días a la semana. … solo un inconveniente para mucha gente. Solo es mi opinión." escribió el usuario de Facebook TB Brown en el distrito post sobre el tema.

Sin embargo, de acuerdo con la TEA, existen flexibilidades cuando se trata de cómo los estudiantes, maestros y administradores alcanzan el umbral operativo de 75,600 minutos por año. Durante el 85 ° Legislatura de Texas en 2017, se derogó la jornada escolar de 7 horas, lo que permitió que los distritos escolares y las escuelas chárter que cumplieran con el requisito dejar salir a los estudiantes de la clase antes de tiempo y seguir recibiendo la financiación completa. 

El calendario de Jasper ISD para el próximo año escolar no extiende la jornada escolar, según el anuncio del distrito. Según un calendario académico en su sitio, la mayor parte del año comprenderá semanas de 4 días, con algunas semanas de 5 días. La mayoría de las semanas de 5 días ocurren en agosto, septiembre y mayo.

El impacto de la semana escolar de cuatro días en el rendimiento estudiantil Un estudio realizado en 2011 concluyó que la semana escolar de 4 días resultó en ahorros financieros para el distrito y mejoró la asistencia, la disciplina y la participación de los estudiantes, con poco efecto en el rendimiento académico.