AUSTIN — Más de 250 profesores de la Universidad de Texas en Austin firmaron una carta abierta de censura sobre la capacidad del presidente de UT Austin, Jay Hartzell, para administrar la escuela luego de las manifestaciones antiisraelíes en el campus que llevaron al arresto de más de 50 manifestantes a principios de esta semana. .
Hartzell fue recibido con duras críticas por parte de estudiantes y profesores de UT Austin después de llamar al Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) al campus el miércoles para controlar la multitud de manifestantes, que ascendían a cientos.
La policía universitaria, la policía municipal y la policía estatal patrullaron el campus universitario el miércoles mientras los manifestantes marchaban, gritando sentimientos como “f**k Greg Abbott” y “Palestina libre”.
Un supuesto intercambio de texto entre Hartzell, la senadora Sarah Eckhardt (D-Austin) y el canciller de UT, James “JB” Milliken, publicado en X mostró que Hartzell reconoció que llamó al DPS al campus.
“Pedimos ayuda, senador”, decía el mensaje de Hartzell. “[Los manifestantes] indicaron su deseo de imitar lo que sucedió en Columbia y en otros lugares, algo que estamos haciendo todo lo posible para evitar por razones obvias. Nuestra fuerza policial no podría hacerlo sola”.
"Me sentí satisfecho con el liderazgo de la policía de UT dadas las circunstancias", dijo Milliken. "Sin embargo, solos no habrían podido manejar una multitud de este tamaño".
Las fuerzas del orden pidieron a los manifestantes que despejaran la zona el miércoles, pero la multitud apenas disperso, lo que provocó algunas detenciones, según el expreso de dallas, que se encontraba en el lugar.
En una “Declaración de profesores preocupados de UT Austin: En respuesta a la respuesta militarizada de UT Austin al evento estudiantil”, los profesores expresaron su descontento con la decisión de Hartzell de recurrir a las autoridades.
“Habéis puesto en riesgo a todo nuestro alumnado”, dijo el ambiental dijo.
Concluyó con un llamado a la acción: “Mañana no habrá nada como de costumbre. No hay clases. Sin calificación. Ningún trabajo. Sin asignaciones. Reúnanse en el salón principal frente a la Torre UT a las 12:15 p.m. según lo planeado con TSEU”.
La protesta del jueves contó con una serie de oradores, entre ellos profesores de UT Austin, un alumno que fue arrestado el día anterior, políticos locales y miembros del Comité de Solidaridad Palestina (PSC), el grupo liderado por estudiantes que organizó la protesta del día anterior.
Un dirigente del PSC anunció una lista de “demandas del campus” en la protesta:
- La desinversión de UT Austin de empresas involucradas en la acción militar de Israel en Gaza, incluidos los fabricantes de armas.
- Amnistía completa para el PSC de UT Austin y los estudiantes que protestan en UT Austin.
- Un llamado de UT Austin para que el fiscal del condado de Travis retire todos los cargos contra los manifestantes.
- La renuncia del presidente Hartzell de UT Austin.
No se realizaron arrestos en el Protesta del 25 de abril, mientras la multitud se dispersaba rápidamente tras la conclusión de los discursos. El carta Sin confianza fue publicado en línea poco después.
“El presidente ha demostrado no responder a las preocupaciones urgentes de los profesores, el personal y los estudiantes. Ha violado nuestra confianza”, se lee en parte de la carta. "La Universidad ya no es un lugar seguro y acogedor para la diversa comunidad de estudiantes y académicos que hasta ahora han llamado hogar a este campus".
La carta exige que se retiren los cargos penales contra los estudiantes y otros manifestantes y que los estudiantes no se enfrenten a medidas disciplinarias en la universidad por sus acciones el 24 de abril. También critica la reciente decisión de Hartzell de dejar al menos 40 miembros del personal trabajando en funciones de diversidad, equidad e inclusión en el campus.
Pauline Turner Strong, profesora de antropología y estudios de género y mujeres en UT Austin, fue la primera firmante de la carta. Strong estuvo entre los que organizaron la protesta del 25 de abril.
En menos de 24 horas desde su publicación, 266 profesores de UT Austin firmaron la carta abierta en todos los departamentos.
Hartzell y la administración de UT Austin aún tienen que responder a la carta abierta de censura y a las demandas del campus enumeradas en la protesta.
UT Austin suspendió temporalmente a PSC de todas las actividades del campus.
“¡La suspensión del Comité de Solidaridad Palestina por parte de UT es un ataque a la libertad de expresión para distraer la atención y permitir la campaña genocida de Israel contra el pueblo palestino!” dijo el grupo en una publicación de Instagram.
Los líderes estudiantiles solicitaron que sus compañeros llamaran y enviaran correos electrónicos a Hartzell y a otros administradores para retractarse de su decisión.
Las protestas antiisraelíes en UT Austin se producen en medio de una serie de protestas en campus universitarios a nivel nacional. El martes, aproximadamente 100 estudiantes realizaron una sentarse en dentro del edificio administrativo de la universidad en UT Dallas. La protesta fue pacífica y no hubo arrestos. Una protesta en la Universidad de Nueva York el lunes provocó más de 130 arrestos.
