AUSTIN – Una asamblea de legisladores de Texas debatió y sopesó los beneficios y riesgos de las políticas de elección de escuela en un evento durante el inicio de la sesión regular de la legislatura de Texas.
El senador Brandon Creighton (R-Conroe), el representante Harold Dutton, Jr. (D-Houston), la representante Carrie Isaac (R-Wimberly) y el representante Brian Harrison (R-Midlothian) se reunieron el martes en el Inicio de la sesión 88 evento presentado por The Texan.
El día anterior, Creighton había sido son fijados por el Vicegobernador Dan Patrick para presidir el Comité de Educación y el Subcomité de Educación Superior.
“Siempre tratamos de mejorar las escuelas públicas y también buscamos formas de permitir que los padres controlen la forma en que se gastan sus dólares en educación”, dijo Creighton, explicando su enfoque filosófico de la legislación educativa. “Siempre hemos estado buscando mejores formas de mejorar la forma en que financiamos la educación pública”.
Al hablar sobre el tema de la retención de maestros, Creighton enfatizó: “Necesitamos mantener a los mejores y más brillantes maestros en la profesión”.
Refiriéndose a la posibilidad de eliminar libros con contenido inapropiado de las bibliotecas escolares, Creighton afirmó: "Es solo sentido común, es lo que los padres esperan y lo que los niños merecen... Tenemos que sacar el contenido inapropiado de las escuelas".
Dutton, quien anteriormente presidió el Comité de Educación, afirmó que si bien existen problemas en la educación pública, la financiación no es necesariamente uno de ellos.
“No creo que el argumento de que no estamos financiando la educación lo suficiente... Realmente no creo que ese sea el problema”, dijo.
Dutton ha presentado varios proyectos de ley relacionados con la educación en la Cámara en lo que va de sesión, incluido uno que evitar los distritos escolares retiren libros de las bibliotecas escolares sin establecer procedimientos para hacerlo después de "consultar con... padres, maestros y administradores".
“Escuché de muchos padres, y lo que me llamó la atención fue que había algunos padres que pensaban que los libros eran objetables y otros padres que no”, explicó.
Dutton señaló que su plan permitiría que los libros objetables se coloquen en una sección separada de la biblioteca que requiera el permiso de los padres para que los estudiantes accedan a ellos.
Advirtió contra la eliminación de libros que algunos consideraron objetables, alegando que hacerlo podría afectar negativamente los resultados del aprendizaje.
“Una de las cosas que debemos hacer es enseñar a los estudiantes a pensar”, dijo el veterano legislador.
El distrito escolar independiente de origen de Dutton, Houston ISD, fue dictaminado recientemente en contra por la Corte Suprema de Texas, según lo informado por el expreso de dallas.
La decisión de la corte allana el camino para que la Agencia de Educación de Texas (TEA) reemplace a toda la Junta Directiva de HISD por no cumplir con los estándares estatales de resultados educativos, una amenaza inminente para otras juntas escolares disfuncionales en Texas con resultados pésimos para los estudiantes, como Dallas ISD.
Dutton se refirió al tema y señaló que él había sido quien propuso la legislación que permite que TEA se haga cargo de HISD.
Agregando a la amplitud de la discusión, los otros dos miembros del panel defendieron la idea de la elección de escuela.
“Soy un gran defensor de empoderar a los padres con la elección de escuelas. Es un problema de libertad, es un problema de libertad”, dijo Harrison, afirmando que había ganado su escaño en un distrito rural por el tema de la elección de escuela.
Hablando sobre la educación en términos más generales, Harrison argumentó que era "el problema doméstico más importante de la nación... No creo que haya ningún otro problema que vaya a tener tanto impacto transformador".
Harrison explicó además que parte de lo que lo convenció de apoyar las iniciativas de elección de escuela fue la forma en que las escuelas públicas gastan el dinero de los contribuyentes, afirmando que “solo alrededor de un tercio del gasto por alumno va a los maestros”.
Isaac, miembro por primera vez de la Cámara, se hizo eco del apoyo de Harrison a los planes de elección de escuelas.
“Soy un atleta, sé que la competencia ayuda en todo”, dijo Isaac. “Creo que la libertad educativa solucionaría todos los problemas de los que estamos hablando”.
Continuó enfatizando la importancia de “financiar a los estudiantes, no a los sistemas”, señalando la posibilidad de una cuenta de ahorro para la educación como mecanismo de financiación.
Isaac tiene hasta ahora archivado una pieza de legislación que garantizaría que parte de la recaudación de impuestos en exceso del bienio anterior "se asignaría solo a la Agencia de Educación de Texas para el uso de alivio de impuestos a la propiedad a través de la reducción del porcentaje de compresión estatal".
