Baylor College of Dentistry emitió el siguiente anuncio el 24 de mayo
Por primera vez en la historia de la Escuela de Higiene Dental de Caruth, estudiantes selectos se pusieron medallones de investigación como parte de sus insignias oficiales de graduación.
Diecinueve estudiantes de higiene dental recibieron los medallones en el programa de premios de la Facultad de Odontología de Texas A&M un día antes de la graduación. Esos círculos dorados brillantes con cintas marrones y blancas marcan sus logros de investigación en una asociación entre Caruth y el programa de becarios de investigación de pregrado, una iniciativa de LAUNCH en la Universidad de Texas A&M. Sus transcripciones también incluyen una designación de "investigador académico".
"Nuestra colaboración con el programa de becarios de investigación de pregrado, una iniciativa de alto impacto en TAMU, es uno de nuestros esfuerzos más recientes para brindar una experiencia de investigación más enriquecedora para nuestros estudiantes", dice el Dr. Faizan Kabani, director de investigación de higiene dental de pregrado. programa.
Los becarios de investigación de higiene dental de la Clase 2020 fueron los primeros en completar el programa, pero una graduación virtual debido a las restricciones de COVID-19 obstaculizó cualquier oportunidad para que los estudiantes lucieran sus nuevos medallones. Los graduados del año pasado fueron algunos de los primeros en publicar su tesis en revistas revisadas por pares, una hazaña que la Clase de 2021 espera repetir.
“Nuestros estudiantes están teniendo un tremendo impacto en el campo”, dice la Dra. Sarah Misemer, directora asociada de LAUNCH en College Station.
Varios estudiantes admitieron que la investigación no estaba originalmente en su lista de verificación profesional, aunque la recién graduada Ashley Heim dice que estaba intrigada al ver a su hermana mayor pasar por el proceso cuando asistía a la escuela de higiene dental hace varios años.
“Creo que mi interés en la investigación creció aún más cuando entré al programa”, dice, “y pude colaborar con dos de mis compañeros de clase en un tema que nos apasionaba y en el que queríamos aumentar nuestro conocimiento”.
En el segundo año de la Clase de 2021 como estudiantes de higiene dental, se inscribieron en una clase de investigación impartida por Kabani. A medida que avanzaba el semestre, se sintieron menos intimidados a medida que aumentaban su capacidad para tomar decisiones basadas en evidencia.
"Dr. La pasión de Kabani por la investigación realmente se contagió en mí”, dice Keely Ehlers, presidenta de la clase 2021. “Nunca imaginé que me sentiría lo suficientemente seguro como para competir no solo en uno sino en varios concursos de investigación”.
Encender una pasión por la investigación, el pensamiento basado en la evidencia y el aprendizaje permanente es el objetivo más amplio, dice Kabani.
“Como educador y aprendiz de por vida, estoy convencido de que la investigación juega un papel valioso para guiar a nuestros estudiantes a ser mejores médicos y personas”, dice. “Esto es particularmente cierto hoy en día, ya que todos navegamos en un momento en el que la información, incluida la información errónea, está disponible al alcance de la mano”.
Los estudiantes deben producir una tesis que se publicará en la Colección Capstone de Becarios de Investigación de Pregrado en el Repositorio OAKTrust de Texas A&M. También comparten su investigación con presentaciones de carteles en el Día de los Becarios de Investigación de la escuela, así como a nivel estatal. Las entradas premiadas luego avanzan al nivel nacional. En los últimos cinco años, varios grupos se han colocado tanto a nivel estatal como nacional.
Este año, dos equipos empataron en el primer lugar y presentarán su investigación en la Conferencia Anual virtual de la Asociación de Higienistas Dentales Estadounidenses en junio. Ehlers, Kali White y Allyson Howerton y Heim, Flor Eguia y Shermy Thomas conforman los dos equipos de Caruth que competirán.
Durante el proceso de preparación de sus proyectos, los estudiantes de higiene dental dicen que se dieron cuenta de cómo el conocimiento de la investigación podría traducirse en sus pacientes. Al aprender a evaluar artículos científicos, los estudiantes estarán mejor equipados para comprender los avances en el campo, información que puede impactar directamente en sus procedimientos de trabajo cotidiano como higienistas dentales.
Según Misemer con LAUNCH, se ha demostrado que la investigación de pregrado mejora la retención y el aprendizaje. A través de experiencias prácticas, los estudiantes pueden aplicar lo que han aprendido en el salón de clases e investigar en el mundo real.
Los estudiantes también desarrollan habilidades (comunicación, gestión del tiempo, pensamiento crítico, prácticas éticas y colaboración) que serán beneficiosas en el lugar de trabajo, dice.
“Todos estos elementos refuerzan el compromiso de Texas A&M University de enseñar a los estudiantes habilidades de aprendizaje de por vida, reforzar las iniciativas de éxito de los estudiantes y producir Aggies que sean futuros líderes en nuestras comunidades”, dice Misemer.
Y, por supuesto, trabajar en grupos hacia un objetivo compartido refuerza los lazos de los estudiantes, la creación de redes y la oportunidad de estudiar con mentores, dice ella.
Kabani agrega que la experiencia brinda una ventaja si los estudiantes deciden realizar estudios de posgrado o realizar investigaciones futuras.
Mientras trabajaban en sus proyectos durante dos semestres, el tiempo juntos definitivamente fomentó la camaradería a pesar de muchos días agotadores en los que dedicaron muchas horas más allá del trabajo escolar normal, dice Heim.
“Todos estábamos muy apasionados por el tema de investigación sobre el que queríamos generar más conciencia, y creo que esa es una de las razones por las que hicimos clic instantáneamente desde el principio”, dice ella.
El compañero de equipo Thomas, que siempre disfrutó de los proyectos de ferias de ciencias en la escuela intermedia y secundaria, compartió el entusiasmo de Heim por su viaje de investigación.
“Mi equipo de investigación y yo realmente tenemos un vínculo inquebrantable ahora como resultado de trabajar juntos durante tantas horas y pasar aún más tiempo juntos en las llamadas de Zoom”, dice ella. “Todos tenemos un gran corazón y pasión por nuestro tema, y estoy muy orgulloso de mi equipo”.
—Kathleen Green Pothier
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