En el último desarrollo de la lucha de años entre los municipios y la llamada industria de "alquiler a corto plazo", la Ciudad de Dallas ha dado los primeros pasos para prohibir la práctica por completo en ciertas zonas de la ciudad.
La tensión entre ciudades, juntas de vecinos y empresas como Airbnb y VRBO no es nueva. Durante años, los gobiernos locales han lidiado con la forma exacta de conciliar el auge de esta industria, que tiene un mercado sólido y una base de usuarios leales, con las demandas y los deseos de los residentes locales.
Ahora, la Comisión del Plan de la Ciudad de Dallas ha recomendado formalmente que la ciudad prohíba alquileres a corto plazo en barrios residenciales unifamiliares.
En una votación de 9 a 4 el jueves, la comisión apoyó la prohibición, que probablemente afectará al menos a 2,000 propiedades en toda la ciudad.
Mientras que ciudades como Austin han adoptado la industria en su mayoría y han creado un marco regulatorio local, Dallas ha ignorado en gran medida los alquileres a corto plazo. Actualmente, no existe una ordenanza que los permita, regule o prohíba expresamente en Dallas.
Si bien la comisión solo tiene un alcance consultivo y no puede formular políticas locales, la medida es un cambio radical de dirección para la ciudad.
Solo cinco meses antes, Dallas parecía estar listo para seguir Austin lidere y cree un marco regulatorio para la industria. Ahora la ciudad parece estar tomando un camino similar al de Fort Worth y Arlington, dos ciudades del norte de Texas que prohibieron la práctica en los vecindarios unifamiliares.
“No tengo ninguna fe en que la regulación sea la única solución a este problema”, dijo la comisionada Melissa Kingston durante una reunión reciente.
A algunos comisionados les preocupaba que tal recomendación, y la política que sigue, podría afectar el uso compartido de viviendas y las llamadas "viviendas accesorias", como suites separadas para suegros y garajes para vivir, lo que podría afectar la disponibilidad de viviendas asequibles para jubilados y otros con ingresos bajos o fijos.
Sin embargo, Kingston argumentó que los alquileres a corto plazo en realidad hacen que los alquileres y los precios aumenten en las comunidades en las que operan, citando un estudio de Carnegie Mellon y la Universidad de Massachusetts.
“No es un secreto que tenemos una crisis de vivienda asequible en nuestra ciudad”, afirmó. “Están exprimiendo a las personas que vivirían allí y empujándolas cada vez más lejos”.
La comisionada Lorie Blair se resistió a seguir adelante con la recomendación sobre los alquileres a corto plazo sin contemplar completamente el panorama completo.
“Estoy confundida, frustrada y enojada”, dijo Blair. “Estoy enojado porque nuestro proceso apesta”.
Los propietarios de alquileres a corto plazo y la Dallas Short-Term Rental Alliance hablaron a favor de la industria en general y en contra de las regulaciones uniformes que, según argumentaron, son demasiado estrictas.
"¿Por qué quiere eliminar [los alquileres a corto plazo] cuando el 88% son buenos operadores?" preguntó Lisa Sievers, miembro de Alliance y propietaria de alquileres a corto plazo.
Quienes apoyan a la industria abogaron por un marco regulatorio que permita que la industria continúe operando mientras se imponen restricciones sensatas, como requisitos para que los propietarios vivan en la residencia, inspecciones de propiedad y limitaciones de densidad.
