El 12 de febrero, se inauguró una estatua de 6 pies para honrar la vida de Santos Rodríguez, quien fue asesinado sin sentido a los 12 años por un oficial de policía de Dallas en 1973. La ciudad de Dallas instaló la estatua en Pike Park, donde organizaron una ceremonia el sábado en un acto de recuerdo.
Según The Dallas Morning News artículo, la ceremonia fue un gran paso para cerrar la relación con la familia Rodríguez. La muerte de Santos solo fue reconocida y disculpada en 2013 por el alcalde Mike Rawlings.
Santos, acusado de robar cambio de una máquina expendedora, fue asesinado cuando el oficial de policía de Dallas, Darrell Cain, intentó interrogar al niño y a su hermano, David. Cuando Santos negó haber robado el dinero, Cain plantó una Magnum .357 en el lado izquierdo de la cabeza de Santos.
Santos fue ejecutado en el segundo disparo (el primero fue una recámara vacía, dice FOX 4), junto a su hermano David, quien luego sería esposado.
Después de una investigación, Cain fue acusado de asesinato con malicia, lo que lo llevó a solo cinco años de prisión. Esto, y la negativa de la Ciudad de Dallas a pagar los daños, provocaron violentas protestas en 1973.
El ahora fallecido reverendo Rudy Sánchez declaró en ese momento que Dallas tenía un doble rasero en la aplicación de la ley y que reconocer el maltrato a las minorías era el primer paso para resolver el problema.
Los manifestantes estaban especialmente molestos por la falta de diversidad en el DPD. Hoy, el Departamento de Policía de Dallas es conocido por su diversidad étnica, con un Departamento de Trabajo de EE. ejemplo informando que el 50% de los oficiales del DPD eran minorías étnicas.
A la ceremonia asistió la madre de Santos, Bessie Rodríguez, quien había luchado por la justicia por la muerte de Santos durante décadas. Bessie se mostró solemne pero agradecida por la estatua y dijo que "vendría a verla todo el tiempo".
“Cuando la gente mire esta estatua y la disfrute, espero que no pensemos solo en la tragedia de Santos, sino que miremos más allá de la promesa que aguarda en todos los niños”, dice John Fullinwider, defensor de la reforma policial.
El artista, Seth Vandable, creó la estatua para mostrar un momento de alegría en la vida del niño. “El arte no brinda respuestas, pero esperamos que nos haga hacer las preguntas correctas”, señaló Vandable.
