Butcher Box es un carne de alta calidad y servicio de entrega de mariscos que acaba de superar 600 millones de dólares en ingresos: una gran hazaña para un negocio autónomo.
El CEO y fundador Mike Salguero vio un problema con la forma en que se obtienen, producen y entregan los productos de carne y mariscos y creó ButcherBox para resolverlo.
La financiación inicial de la empresa provino de una Kickstarter campaña en 2015. Aquí es donde la empresa consiguió sus primeros mil clientes y recaudó suficiente dinero para funcionar sin inversores externos. En los últimos siete años, la compañía ha crecido a $600 millones en ingresos, como anunció Salguero durante una reciente conferencia de tecnólogos creativos.
ButcherBox es la segunda empresa de Salguero. Hablando de su primera, CustomMade, compartió que la experiencia le enseñó algunas lecciones valiosas y lo cansó de involucrar a inversores externos.
“Mi experiencia fue realmente mala. Perdimos el dinero de todos, por lo que sentí mucha vergüenza”, admitió Salguero. “Al final, me había diluido tanto que poseía solo el 5.5% de la empresa. El negocio fracasó y terminamos quebrando, perdiendo el dinero de todos”.
El fracaso de su primera empresa se produjo en medio de una crisis personal, ya que su esposa comenzó a tener problemas de salud que la obligaron a seguir una dieta específica. “Mientras CustomMade se estaba desmoronando, comencé a llamar a los agricultores y preguntarles si podía comprar la mitad de la carne”, se rió Salguero. Esto equivale a una gran cantidad de carne, o como él lo describió, "básicamente dos bolsas de basura llenas de carne".
“Estaba reuniéndome con criadores de carne en estacionamientos, comprando un par de bolsas de basura llenas de carne; estoy seguro de que eso no parecía incompleto en absoluto”, bromeó. “Pero era demasiada carne para mi congelador, así que terminé vendiendo el exceso de carne a amigos o personas para las que trabajaba”.
Armado con una idea incipiente de lo que algún día se convertiría en ButcherBox, Salguero tomó un camino diferente para evitar repetir los mismos errores que con su primera empresa. El decidió bootstrap ella, siendo Kickstarter el único financiamiento externo que tomó para la empresa.
Según él, se acercó a la nueva empresa con la mentalidad de que era un pasatiempo, lo que probablemente contribuyó a su éxito. Recordó haber dicho que "solo iba a poner $ 10,000 en esto".
Eso no sucedió, agregó Salguero. Le dio capital tanto al estudio de marca como al exjefe de operaciones de Omaha Steaks, quien lo ayudó a poner en marcha su proyecto.
En retrospectiva, admitió que esto fue un error ya que tenía una valoración muy baja en ese momento. De hecho, su primera meta fue $25,000 a través de Kickstarter, pero en lugar de eso, recaudó ocho veces esa cantidad en pedidos por adelantado.
ButcherBox generó $ 275,000 en ingresos durante su primer año en 2015. Los ingresos se dispararon a $ 5 millones en 2016, luego a $ 31 millones en 2017 y ahora $ 600 millones en 2022. ButcherBox se convirtió en un Corporación B certificada en enero 2021.
Sin embargo, la decisión de arrancar la empresa ha dado forma a su estrategia comercial. Se invierte una gran cantidad de dinero en mantener una ventaja dentro de su base de clientes, aquellos que valoran mucho cómo y qué comen, a través de nutricionistas, blogueros e influencers.
“Creamos un foso alrededor de todo el mundo paleo/keto/CrossFit con todas las personas influyentes”, explicó Salguero. “Todas esas personas influyentes todavía reciben cheques de nosotros, y algunos de esos cheques son de $ 5,000 a $ 10,000 por mes. No van a representar las cosas de otra persona, porque no quieren detener ese flujo de ingresos”.
