El Sistema de Salud Metodista (MHS, por sus siglas en inglés) no perdió el tiempo una vez que recibió la carta de demanda de Liberty Counsel en nombre de cuatro empleados a quienes anteriormente se les había negado ilegalmente exenciones religiosas de su mandato de vacunación contra el COVID-19.
A tres de los empleados se les concedieron exenciones inmediatas al recibir la carta legal de Liberty Counsel. Está pendiente una cuarta exención.
“Nos complace contar a MHS como una historia de éxito siempre que cumplan y otorguen exenciones a todos los empleados que hayan realizado las solicitudes correspondientes”, dijo Roger Gannam, abogado de Liberty Counsel. “La verdad del asunto es que ahora que han comenzado a otorgar exenciones que realmente no podrán detener o diferenciar entre las solicitudes religiosas porque eso sería discriminación. Por lo tanto, nos alienta mucho que al otorgar estas solicitudes en respuesta a nuestra carta, indica una política en el futuro de otorgar todas las solicitudes apropiadas”.
Según se informa, MHS ha creado un 'comité de exención' para revisar las solicitudes de exención de vacunas, que funciona de manera similar a un comité de discriminación que revisa las denuncias de discriminación.
“Un comité de exención parece ser una característica relativamente nueva provocada por las políticas obligatorias de vacunación contra el COVID”, dijo Gannam a Dallas. Express. “Creo que muchos empleadores anticipan desafíos, incluso litigios, al tratar de imponer una política de vacunación obligatoria en toda la empresa y están creando estos comités para tratar de limitar la cantidad de exenciones que se otorgan o, en el mejor de los casos, solo para ser consistente con la forma en que se otorgan las exenciones”.
Desde entonces, muchos más trabajadores de la salud se han presentado alegando que la conducta ilegal de MHS de negar exenciones religiosas a sus empleados está muy extendida, según Roger.
“Parecía que MHS estaba negando a todos”, dijo Gannam en una entrevista. “No nos habían informado de ninguna solicitud de exención religiosa otorgada, lo cual es muy decepcionante porque el enfoque que adoptaron fue muy cínico, como si dijeran que nadie era realmente sincero en sus creencias religiosas. Creemos que ese es el enfoque equivocado”.
Los cuatro empleados representados por Liberty Counsel presentaron exenciones religiosas debido a sus sinceras creencias religiosas de que las tres inyecciones de vacunas contra el COVID-19 actualmente disponibles son producidas, derivadas, fabricadas, probadas, desarrolladas o de otro modo conectadas o asociadas con líneas de células fetales abortadas.
“La ley requiere que MHS sea más generoso en sus exenciones religiosas y no solo presente desafíos porque no quieren otorgar la exención y, por lo tanto, en este caso, MHS estaba cuestionando las solicitudes de exención de los empleados sin tener ningún hecho o conocimiento. dudar de la sinceridad de las creencias religiosas que se afirmaron”, dijo Gannam.
MHS está acusando a los empleados de ignorancia religiosa y fraude, ya sea por creer "información errónea" de que las inyecciones están asociadas con líneas de células fetales abortadas, o por tener creencias teológicas que supuestamente contradicen la declaración pública de su denominación contra las inyecciones, según un comunicado. en línea.
“La sinceridad de la creencia se basa en que el empleado le explique claramente al empleador exactamente cuál es la creencia y el empleador no tiene el derecho legal de participar en una inquisición prolongada para tratar de desafiar esa creencia”, dijo Gannam. “Si, por ejemplo, el empleador estaba al tanto de una publicación de Facebook o un correo electrónico del empleado que decía exactamente lo contrario de la creencia religiosa que el empleado afirmaba, entonces el empleador podría tener motivos para cuestionarlo porque en ese caso, el empleador tendría hechos en la mano para impugnarlo. Pero en ausencia de eso, el empleador no puede exigir que el empleado obtenga una verificación de un miembro del clero”.
Según la ley de Texas, los empleados tienen el derecho fundamental de determinar qué atención médica aceptar y rechazar. También protege los derechos de todos los trabajadores de la salud a abstenerse de participar en abortos, mientras que la Ley de la Comisión de Derechos Humanos de Texas exige que los empleadores se adapten a las creencias religiosas sinceras de los empleados.
“El empleador no puede cuestionar la creencia solo porque puede ser diferente de lo que creen otros en la misma denominación o diferente de lo que otras personas que generalmente se identifican con la misma religión pueden expresar como sus creencias”, dijo Gannam. “Solo es necesario que el empleado exprese sinceramente la creencia al empleador para solicitar la adaptación por parte del empleador”.
Los empleados de MHS recibieron el 1 de octubre para vacunarse y el 10 de septiembre es la fecha límite para solicitar una exención religiosa. Como resultado, Liberty Counsel aconseja a los empleados de MHS que presenten sus exenciones religiosas de inmediato. Liberty Counsel está ofreciendo asistencia a aquellos a quienes se les han negado exenciones religiosas.
Si MHS no otorga las solicitudes de exención religiosa apropiadas, Liberty Counsel está preparado para emprender acciones legales.
“Tenemos la intención de cumplir con nuestra promesa como se indica en nuestra carta de demanda”, agregó Gannam. “En Nueva York, por ejemplo, a los empleados básicamente se les niega su exención religiosa e incluso el derecho a solicitarla por decisión del gobernador de Nueva York. Ya hemos presentado una demanda basada en los mismos hechos en Maine, donde el gobernador de Maine ha impuesto este mandato y actúa como si la ley federal no se aplicara y que ni siquiera se pueden solicitar exenciones religiosas. Entonces, en aquellos casos que son realmente atroces, ahí es donde pondremos nuestros recursos para intervenir y tratar de ayudar a la mayor cantidad de empleados posible”.
En julio, Liberty Counsel recibió un acuerdo de $ 1.35 millones en el litigio de Harvest Rock Church y Harvest International Ministry contra el estado de California por las restricciones de la iglesia COVID-19.
El estado acordó pagar a Liberty Counsel $1.35 millones acumulados en honorarios y costos legales para finalmente terminar el litigio.
“A menudo, los funcionarios públicos simplemente harán lo que puedan y vimos que sucedieron muchas cosas durante los bloqueos de COVID y lo estamos viendo ahora con estas políticas de vacunación”, dijo Gannam. “Nueva York impone el requisito de que todos los trabajadores de la salud se vacunen y actúa como si no existiera una exención religiosa disponible. Nueva York, de alguna manera, no tiene que seguir la ley federal en materia de empleo. Esos son actos bastante descarados que solo piden que alguien intervenga y presente una demanda”.
