El Departamento de Justicia Juvenil de Texas (TJJD) suspendió la admisión debido a la escasez de personal y es posible que deba liberar a algunos de sus jóvenes, dijeron las autoridades.
La directora ejecutiva interina, Shandra Carter, escribió que el personal del TJJD está "desangrándose", lo que hace que las condiciones para los menores encarcelados sean inseguras, según un informe. carta enviado a los funcionarios estatales a fines del mes pasado.
“El problema continuo de personal seguro en las instalaciones conducirá a la incapacidad de proporcionar incluso una supervisión básica para los jóvenes encerrados en sus habitaciones”, escribió Carter en la carta, señalando un supuesto aumento en los comportamientos suicidas.
Además, fue reportaron que la escasez de personal ha llevado a la actividad de pandillas sin control.
TJJD implementará medidas para aliviar el estrés del personal, incluida la detención del Programa de Intervención Intensiva (IIP) de la instalación, “una intervención programática que tiene como objetivo manejar la agresión y la violencia de nivel inferior”.
Otros pasos que se están tomando incluyen trasladar a los jóvenes a otras instalaciones para consolidar el personal, revisar a los jóvenes mayores encarcelados que están a punto de cumplir la edad para su liberación anticipada y considerar a los reclusos del TJJD y del Departamento de Justicia Criminal de Texas para la elegibilidad para la libertad condicional.
Actualmente, casi 600 los detenidos están alojados en las instalaciones de TJJD, y 130 en detención del condado están esperando que se abran las camas.
En medio de la escasez de personal, el gobernador Greg Abbott reasignó "Decenas de millones" de dólares de TJJD a Operación Estrella Solitaria, su iniciativa de seguridad fronteriza.
Según el Departamento de Justicia Juvenil de Texas , la redirección tendrá un impacto de "cero neto", ya que la financiación estatal era fungible y se reemplazó por el alivio federal del coronavirus. Un portavoz de Abbott dijo el cambio “no afectó el presupuesto operativo de la agencia de ninguna manera”.
Renae Eze, hablando por Abbott, dijo que el gobernador está comprometido a apoyar al personal y la juventud de TJJD. Además, dijo, "Bajo el liderazgo del director interino Carter, TJJD está implementando aumentos permanentes para abordar el problema urgente de la falta de personal en las instalaciones y garantizar que permanezcan seguras".
Se han planteado dudas sobre el compromiso del TJJD con la seguridad de los menores a su cargo.
el expreso de dallas previamente reportaron que el Departamento de Justicia federal anunció en octubre de 2021 que estaba investigar “si Texas brinda a los niños confinados en las instalaciones una protección razonable contra el abuso físico y sexual por parte del personal y otros residentes”.
También estaba investigando reclamos de “uso excesivo de restricciones químicas y uso excesivo de aislamiento”.
A escándalo similar en 2007 llevó a los jueces a enviar menos delincuentes juveniles a la custodia del estado y a la legislatura a emprender acciones de reforma. El número de instalaciones se redujo a más de la mitad, de 12 a cinco.
Algunos han tomado las luchas actuales del departamento como una oportunidad de reforma.
Brett Merfish, director de justicia juvenil en Manzana de Texas, dijo: “Las instalaciones estatales no solo les están fallando a los jóvenes, sino que los están lastimando. La escasez continua de personal conduce a una falta general de seguridad. '”
El exjefe del TJJD, Camille Cain, está de acuerdo, pero razonado, “La reforma no es fácil y no sucede rápidamente”.
