El condado de Tarrant trasladará a 432 reclusos de la cárcel del condado a una prisión privada en el condado de Garza, 38 millas al sureste de Lubbock y 270 millas de Fort Worth.
El Tribunal de Comisionados del Condado de Tarrant aprobó el martes un contrato de $18 millones con el Centro Correccional Giles W. Dalby en la ciudad de Post, citando la necesidad de trasladar a los reclusos debido al hacinamiento, la falta de personal y el mantenimiento planificado en 2023.
El mantenimiento, programado para julio de 2023, requerirá que la cárcel elimine temporalmente entre 400 y 500 camas, dijo el administrador del condado, GK Maenius.
De manera similar, el comisionado del condado de Harris aprobó simultáneamente un contrato para gastar $25 millones para enviar a 600 de sus reclusos a las instalaciones del condado de Garza debido al hacinamiento en sus cárceles.
La cárcel de Post es propiedad de Management & Training Corp., un contratista con sede en Utah que administra prisiones privadas.
El alguacil del condado de Tarrant, Bill Waybourn, supervisa las operaciones de la cárcel del condado de Tarrant. Les dijo a los comisionados antes de la votación que está desesperado por obtener más camas en la cárcel, diciendo que muchos de los reclusos alojados en la cárcel del condado están condenados por cargos estatales.
“Estamos inclinando la balanza de tener todas nuestras camas ocupadas”, dijo Waybourn.
Waybourn y funcionarios de la cárcel cabildeado comisionados para aprobar el plan para trasladar a los reclusos a la instalación correccional en el condado de Garza.
“Si no conseguimos este contrato, entonces vamos a tener que encontrar otros remedios para lo que hacemos con los presos. Y eso puede volverse bastante serio, bastante rápido”, dijo Waybourn.
El condado de Tarrant eligió la cárcel del condado de Garza porque estaba disponible, dijo el alguacil Waybourn, y agregó que el condado también consideró enviar reclusos a Louisiana. Waybourn continuó diciendo que el personal de su cárcel está sobrecargado de trabajo, con horas extra semanales obligatorias.
Los funcionarios de la cárcel enfatizaron ante el tribunal del comisionado que los problemas en la cárcel del condado de Tarrant con el personal y la capacidad son parte de un problema más importante en todo el estado.
Varios residentes instaron a los comisionados a rechazar la propuesta, expresando su preocupación por la naturaleza privada de la cárcel. El comisionado Roy Brooks también compartió preocupaciones similares.
“Filosóficamente, las cárceles privadas me dan mucha acidez estomacal”, dijo Brooks. “Debido a que su motivo no es la seguridad, ni la salud, ni la rehabilitación, ninguna de esas cosas es parte de su modelo de negocios”, agregó Brooks que creía que el plan de $18 millones no haría nada para resolver los problemas de hacinamiento y personal en el condado de Tarrant.
Brooks y el comisionado Devan Allen votaron en contra de la propuesta. El juez del condado Glen Whitley y los comisionados Gary Fickes y JD Johnson votaron a favor.
El juez del condado de Garza, Lee Norman, dijo Fox 34 que los reclusos de los condados de Harris y Tarrant comenzarían a llegar alrededor del 1 de octubre.
