Un veterano que alguna vez estuvo sin hogar es volviendo a ponerse de pie después de recibir ayuda de un oficial de policía de Fort Worth.
El oficial Joe Spragins se dio cuenta de que Toney Dervan y su perro de servicio estaban en llamadas de servicio en el oeste de Fort Worth el invierno pasado.
La primera vez que Spragins se encontró con Dervan, el hombre estaba "durmiendo en el costado del edificio de Little Caesar's", explicó Spragins.
Spragins comenzó a cultivar una relación con Dervan, ya que lo veía con frecuencia.
“Siempre fue súper amable y cooperativo”, recordó el oficial. Comenzó a hacerle más preguntas a Dervan, pero "nunca ofrecería nada sobre su pasado ni nada".
Luego, el oficial descubrió que Dervan era un veterano de guerra que había servido justo después del 9 de septiembre. Dervan atravesó tiempos difíciles y terminó en las calles.
“Hice tres giras a Irak, una a Afganistán. Entré como especialista en suministro de combustible”, Dervan.
Spragins estaba motivado para ayudar a Dervan a regresar a la vida normal y a un hogar.
“Cuando aparezca alguien como Toney, haré todo lo que esté a mi alcance para que suceda”, dijo.
Con la ayuda de Operación Texas Fuerte, un grupo dedicado a sacar a los veteranos sin hogar de la calle proporcionando vehículos recreativos, Spragins le consiguió a Dervan su propio vehículo recreativo y un lugar en un parque de vehículos recreativos en Decatur.
“Simplemente le dije, 'Sí, prográmelo. Recaudaré el dinero; Lo pondré en marcha'”, dijo Spragins.
Dervan ahora tiene una casa rodante Winnebego de 1982 para llamar hogar.
“Ha sido un salvavidas, solo él yendo y viniendo y coordinando. Se ha salido de su camino”, dijo Dervan. "Estoy muy agradecido. No puedo expresar con palabras lo agradecido que realmente estoy”.
Dervan planea apoyar a otros veteranos en apuros. Dijo que sueña con crear un parque de casas rodantes para veteranos para que tengan un lugar a donde ir si no pueden conseguir una casa o un apartamento.
Spragins compartió que otras personas en la comunidad se han ofrecido para ayudar a Dervan al donar generosamente artículos pequeños, ropa e incluso dinero.
Más de 1,000 personas (1,234) en el condado de Tarrant se registraron como personas sin hogar durante un recuento de la Coalición de personas sin hogar del condado de Tarrant de 2021 "Informe sobre el estado de las personas sin hogar.” De estos, 98, o alrededor del 8%, eran veteranos.
A similares análisis publicado por Metro Dallas Homeless Alliance (MDHA) en junio de 2022 encontró 4,410 personas sin hogar en los condados de Dallas y Collin. Los veteranos constituían el 7.8%, o 302 de estos individuos.
El conteo de MDHA, realizado en febrero de 2022, reveló que aproximadamente 1 de cada 13 personas sin hogar en los dos condados eran veteranos. De ellos, el 26% eran "sin hogar crónico" (o vagabundos), y de estos, el 56% no tenían refugio.
Según la MDHA, el 91% de las personas sin hogar y vagabundas en esta área estaban ubicadas en el condado de Dallas, frente al 90% del año anterior.
