El clima volátil del estado durante los últimos años y los estragos que ha causado han pasado factura a los residentes de Texas y sus bolsillos, y es probable que esa tendencia continúe en 2024, dicen los expertos.
Recuperarse de desastres relacionados con el clima es costoso, como puede atestiguar cualquier tejano. Desde la inolvidable tormenta invernal de 2021 hasta las altas temperaturas históricas del verano de 2023, sin mencionar la gran cantidad de huracanes, tornados, sequías y los incendios forestales resultantes en los últimos años, los tejanos lo han visto todo.
Texas es el estado más propenso a desastres del país y ha registrado más de 360 desastres naturales desde 1953, según un análisis por US News & World Report. Otro estudio Los Centros Nacionales de Información Ambiental estiman que, entre 1980 y 2023, los desastres relacionados con el tiempo y el clima han totalizado entre 300 y 400 mil millones de dólares en daños en el estado.
Según el gobierno de EE.UU. Quinta Evaluación Nacional del Clima, Los fenómenos meteorológicos severos en todo el país y en todo el mundo seguirán volviéndose más frecuentes y graves. Y es probable que el costo de la recuperación y la reconstrucción también siga aumentando.
Las tarifas de seguros de hogar en Texas han aumentado un 50.9% desde 2022, lo que lo convierte en el estado con el segundo aumento más alto, justo detrás de Arizona, según S&P Global. Algunas aseguradoras han dejado de ofrecer pólizas en ciertas áreas de alto riesgo del estado debido al aumento de costos, The Dallas Morning News reportaron.
"Texas es uno de los estados muy propenso a sufrir condiciones climáticas adversas, y las tarifas de seguros de hogar reflejan eso", dijo al DMN Leslie Kasperowicz, experta en la industria de seguros. "Las tarifas están aumentando en todas partes y se espera que esto continúe hasta 2024, a medida que las compañías de seguros busquen equilibrar sus índices de siniestralidad y asegurarse de que puedan seguir pagando reclamaciones en el futuro".
En promedio, los texanos pagan $3,875 por año por seguro de hogar, más del doble del promedio nacional de $1,820 por año, según un estudio por Monedero Nerd. Los propietarios de viviendas en Dallas pagan $4,255 por año en promedio por seguro, mientras que los residentes de Houston pagan un promedio de $4,595.
Los precios de los servicios públicos también están subiendo, especialmente el coste de la electricidad. El aumento de tarifas de Oncor entró en vigor en mayo pasado y probablemente no disminuirá pronto.
"Vemos que los precios de la electricidad son más altos y han ido subiendo", dijo al DMN Jacob McNeil, vicepresidente de desarrollo empresarial de la firma de asesoría empresarial Embark. “El año pasado fue bastante malo en general. Los precios todavía no han bajado a pesar de que algunos de los insumos de esos precios han bajado. Habla de una variedad de variables y factores que se están manifestando”.
Una de esas variables es la temperatura. El verano pasado fue el más caluroso jamás registrado y, aunque el invierno ha sido bastante templado hasta ahora en el norte de Texas, se espera que enero y febrero de 2024 sean más frío de lo habitual, según The Old Farmer's Almanac. Esto invariablemente significará facturas de electricidad más altas a medida que los texanos aumenten la calefacción para mantenerse calientes.
Además, aumentando demanda de electricidad debido al crecimiento residencial e industrial ha aumentado los costos de la electricidad. Según McNeil, la volatilidad de la red eléctrica, la inflación y el costo de reparar y preparar la red para el invierno han contribuido al aumento de los costos para el consumidor.
“Estaremos a merced del clima y de cualquier evento macroeconómico y geopolítico que ocurra. Creo que la gente tiene razón al preocuparse si esas condiciones cambian a nuestro favor. Pero en realidad sólo podemos tener esperanza”, dijo McNeil, según DMN.
