El martes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró que no había cambiado su postura sobre el tema de la legalización de la marihuana. Abbott dijo que solo apoya reducir la sanción penal por posesión de marihuana a un delito menor de Clase C, pero no legalizar por completo la droga.
Abbott hizo los comentarios durante una mesa redonda con líderes empresariales en North Richland Hills, y agregó que entiende que las leyes sobre la marihuana deben cambiarse.
“No necesitamos acumular en nuestras cárceles y prisiones [con] personas arrestadas por acusaciones de posesión menor”, dijo Abbott. “Mantendríamos esas cárceles para criminales peligrosos que merecen estar tras las rejas”.
En Texas, la posesión de 2 onzas de marihuana o menos es un delito menor de Clase B. Se castiga con hasta 180 días de cárcel y una multa de hasta $2,000. La posesión de más de 2 onzas podría resultar en hasta un año de prisión, y tener más de 4 onzas en posesión es un delito grave.
Según un Dallas Morning News-Universidad de Texas en Tyler encuesta publicado la semana pasada, la posición del gobernador puede estar en línea con la mayoría de los votantes republicanos en el estado.
Solo el 42 % de los republicanos apoya la legalización de la marihuana para uso recreativo, en comparación con la mayoría de los demócratas e independientes con un 76 % y un 64 %, respectivamente.
La encuesta encuestó a 1,232 votantes entre el 2 y el 10 de mayo y tiene un margen de error de más o menos 3.1 puntos porcentuales.
Victor Cogburn, un republicano de Stephenville, fue uno de los que respondieron a la encuesta. Es un teniente jubilado de oficiales correccionales que trabajó para el Departamento de Justicia Criminal de Texas durante 26 años.
Cogburn dice que se opone a la legalización de la marihuana en cualquier forma.
“Es una droga”, dijo. "Eso es droga. Eso es genial, así es como yo lo veo. No, no debería ser legalizado”.
Sin embargo, una abrumadora mayoría de los votantes registrados del estado (91 % de los demócratas, 85 % de los independientes y 74 % de los republicanos, combinados para un 83 % en total) apoyan la legalización de la marihuana para uso medicinal en Texas, que la Legislatura ha ampliado con el tiempo. , incluso tan recientemente como el año pasado.
El programa de uso compasivo de Texas, creado en 2015, permite a los residentes elegibles acceder a cannabis con bajo contenido de tetrahidrocannabinol (THC) con fines médicos. Solo los tejanos con epilepsia, trastornos convulsivos, esclerosis múltiple, espasticidad, esclerosis lateral amiotrófica, autismo, cáncer terminal y enfermedades neurodegenerativas incurables eran elegibles para el programa.
El año pasado, la Legislatura amplió el programa para incluir a los tejanos con todas las formas de PTSD y cáncer.
Además, un 60% en general de los encuestados en la encuesta dijeron que apoyan la legalización de la marihuana para uso recreativo, lo que ya han hecho 18 estados, incluido el vecino Nuevo México.
Howard Rogers es un republicano de Deer Park que respondió a la encuesta. Dijo que no fuma marihuana, pero apoya su legalización para uso médico y recreativo.
"Es su propio negocio, lo que haces", dijo. “Es como beber [alcohol], yo bebo. … Es asunto de todos lo que hacen en su propia casa”.
Aunque la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, varios estados la han legalizado o despenalizado durante la última década. Los votantes de Oklahoma aprobaron la legalización de la marihuana medicinal el año pasado, y este año votarán si se legaliza o no para uso recreativo en todo el estado.
Una encuesta nacional de CBS News encontró que dos tercios de los estadounidenses apoyan la legalización de la marihuana recreativa a nivel federal y en su estado.
John Beltran, desarrollador de software de Pflugerville, es un independiente que respondió a la encuesta DMN-UT-Tyler. Dice que nunca ha consumido marihuana, pero apoya su legalización porque los estudios indican que podría beneficiar a las comunidades y los gobiernos locales.
“Muestra que [la marihuana] reduce la necesidad del uso de opioides en aquellas comunidades donde es legal, incluso cuando es solo para uso medicinal”, dijo Beltrán. “El uso recreativo, donde está regulado y no se compra en la calle… y poder pagar impuestos [sobre la marihuana], para financiar programas sociales o lo que decidan los gobiernos locales, tendría mucho más sentido que simplemente dejarlo ser comprado de, ya sabes, cualquier persona al azar”.
