Como se discutió en el capítulo anterior de esta serie, la Autoridad de Transporte del Norte de Texas (NTTA) espera pagar por completo todas sus autopistas de peaje para 2049.
Aún así, esto no significa que los peajes desaparecerán después de ese año.
A diferencia de con el más temprano Dallas Fort Worth Turnpike, actualmente ninguna ley estatal exige que finalicen los peajes una vez que se paguen las carreteras. Sin leyes que indiquen lo contrario, la NTTA ha indicado que continuará cobrando peajes en sus carreteras.
La NTTA afirmó que es necesario mantener los peajes porque el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) no tiene los fondos para construir o mantener las carreteras a través de sus rutas regulares. metodos de tributacion, como el impuesto al gas y al petróleo.
La Oficina del Contralor de Texas explicado que “los impuestos a los combustibles para motores de Texas simplemente no están generando los ingresos necesarios para satisfacer” las crecientes necesidades de infraestructura impulsadas por la afluencia constante de nuevos residentes en los últimos años.
Debido a la cantidad supuestamente “insuficiente” de dólares de los contribuyentes que administra TxDOT, las autoridades regionales de peaje insisten en que desempeñan un papel vital en la prestación de servicios de transporte a nuestro estado en rápido crecimiento.
Por ejemplo, la Autoridad de Movilidad Regional del Centro de Texas confirmó la sugerencia de la NTTA de que los peajes nunca desaparecerían.
Sobre sus “Verdades de peaje” página, la organización responde a la noción de que los peajes se eliminarían una vez que se hayan pagado los costos de construcción al afirmar: "Las carreteras nunca se pagan realmente... Se necesita un flujo de financiación continuo para mantener la carretera".
Dicho esto, han surgido dudas sobre si la NTTA está haciendo el mejor uso de sus fondos.
NTTA de abril de 2022 informe financiero indicó que posee más de 10.5 millones de dólares en activos. Sin embargo, ese saldo está significativamente compensado por $10.4 mil millones en pasivos, principalmente los pagos de bonos obligatorios de la NTTA. Aún así, esto deja aproximadamente $ 500 millones en ingresos excedentes que se generaron.
Las preguntas en curso sobre la existencia de un superávit en los presupuestos de las autoridades de peaje llevaron al gobernador Greg Abbott a firmar una ley en 2019 que crea medidas adicionales de responsabilidad financiera para las autoridades regionales de peaje en todo el estado.
Sin embargo, la mayor transparencia no ha satisfecho a los detractores de las carreteras de peaje.
“No debería haber excedentes de ingresos en las autopistas de peaje”, dijo Terri Hall, directora de Texans for Toll-free Highways, comentando la medida de Abbott cuando la legislación era solo un proyecto de ley.
Incluso algunos legisladores de Texas instó acción adicional, solicitando una legislación que ordene a la NTTA que finalice el cobro de peajes al pagar sus deudas.
El grupo de Hall, Texans for Toll-free Highways, afirma que las autopistas con peaje son ineficientes, una carga adicional para los residentes y que no rinden cuentas. La organización presiona por el fin de los peajes, sugerencia que la gente “no quiere o no puede pagar los peajes a diario. Debemos mantener un sistema de carreteras públicas asequible y de libre acceso”.
En un intercambio de correo electrónico con el expreso de dallas, Hall dirigió su ira al hecho de que los sistemas de peaje no están obligados a finalizar el cobro de peaje en ningún punto en particular, lo que significa que pueden cobrar peajes indefinidamente.
Ella escribió: “La Constitución de Texas prohíbe las perpetuidades, así que sí, queremos que los peajes se eliminen una vez que se pague la deuda, y queremos bloquear su capacidad de refinanciar de vez en cuando para mantener la deuda de los peajes para siempre”.
Algunos no estarían de acuerdo con la lectura de Hall de la Constitución de Texas, que afirma, “Las perpetuidades y los monopolios son contrarios al genio de un gobierno libre, y nunca se permitirán, ni la ley de primogenitura o vinculación regirá jamás en este Estado”.
Una "perpetuidad", sin embargo, generalmente se entiende como personalizado una “seguridad que paga por una cantidad infinita de tiempo”. codigo de texas especifica que la regla contra las perpetuidades se refiere estrictamente a los pagos de intereses de fideicomisos no benéficos, con abogados señalando que su aplicación trata principalmente de la planificación patrimonial.
Los partidarios de las autopistas de peaje, sin embargo, nota que tomar una carretera de peaje es completamente opcional y que sin mecanismos de impuestos alternativos, muchos proyectos de transporte no podrían haber sido iniciados, y mucho menos completados por TxDOT.
“La historia demuestra que, sin autopistas de peaje, varios corredores importantes aún estarían esperando a ser construidos”, afirma el NTTA.
La NTTA señala a la autopista de peaje del presidente George Bush como ejemplo, afirmando que se "finalizó 10 años antes del cronograma proyectado por el gobierno" debido a su mecanismo de financiación basado en peajes.
Sin embargo, el aumento de la inflación y el aumento de los costos de transporte continuarán impulsando el debate en torno a las autopistas de peaje y su lugar en el norte de Texas.
Esta historia fue lanzada a El Expreso de Dallass por uno de nuestros lectores. ¿Tiene una historia que cree que debería cubrirse o un consejo sobre noticias de última hora? Envía tu idea esta página.
