Un niño de 5 años murió en su casa cerca de Houston el lunes después de haber sido dejado en un automóvil caliente durante horas, según el alguacil del condado de Harris, Ed González.

González tuiteó a las 3:19 pm del 21 de junio que los oficiales llegaron a la casa y comenzaron su investigación. El niño fue declarado muerto en la escena.

González compartido con ABC 13 en Houston que la madre del niño y sus dos hijos —la víctima de 5 años y su hermana de 8— fueron a la tienda a comprar adornos para la fiesta de cumpleaños del niño de 8 años ese mismo día.

En su apuro, dijo González, la madre y el niño de 8 años se olvidaron de desabrochar al niño más pequeño del asiento del automóvil y entraron para comenzar a preparar la fiesta. Según los informes, la madre del niño no se dio cuenta de que estaba desaparecido hasta que lo llamó dos o tres horas después.

Los investigadores determinaron que el niño sabía cómo desabrocharse el cinturón de seguridad y salir de su propio automóvil, por lo que dicen que la madre pudo haber asumido que salió del vehículo por sí mismo, dijo González. Pero el automóvil que condujo la familia ese día era alquilado, por lo que es posible que el niño no estuviera familiarizado con los controles de las puertas, explicó, lo que puede haber influido en el accidente.

“Tal vez el niño no estaba tan familiarizado con” el auto alquilado, dijo el alguacil. “La puerta no tenía ningún tipo de seguro para niños”. No está claro, en este momento, si la madre enfrentará cargos por este incidente.

La temperatura en el Aeropuerto Intercontinental de Houston el lunes fue de 102 grados, rompiendo un récord que se mantenía desde 1902, según el Servicio Meteorológico Nacional en Houston.

El Consejo Nacional de Seguridad ha compilado informes de muertes en automóviles calientes desde 1998 y dice que las temperaturas pueden subir 40 grados dentro de un automóvil en media hora cuando se deja al sol.

Los datos muestran que esta es la quinta muerte por auto caliente de 2022 y la número 912 a nivel nacional desde que el consejo comenzó a recopilar datos en 1998. De ellas, 136 ocurrieron en Texas, lo que representa casi el 15 % del total nacional.

El NSC dice que aproximadamente 38 niños menores de 15 años mueren anualmente por insolación después de haber sido dejados en autos calientes. Esas muertes alcanzan su punto máximo en los calurosos meses de verano, pero pueden ocurrir en cualquier momento.