Una larga batalla entre Texas y Nuevo México por la división de aguas en el Río Grande podría estar llegando a su fin.
Sin embargo, los opositores, incluido el gobierno de los EE. UU., no apoyan la resolución propuesta que la Corte Suprema debe considerar.
El caso surgió a principios de la década de 2000, cuando años consecutivos de sequía provocaron batallas legales por el uso del agua del río.
Un acuerdo de agua de 1938 había establecido la división del agua en el Río Bravo entre Colorado, Nuevo México y Texas, con la Oficina de Reclamación supervisando la entrega y dos importantes distritos de agua asumiendo cada vez más la propiedad.
La oficina y los distritos de agua (Distrito de Mejoramiento de Agua No.1 del Condado de El Paso en El Paso, Texas, y Distrito de Irrigación de Elephant Butte en Las Cruces, Nuevo México) formaron un acuerdo operativo renovado en 2008 que cambió la asignación de agua.
A los funcionarios del estado de Nuevo México no les gustó el acuerdo de 2008 porque creían que estaba causando que Texas recibiera más agua de la que le correspondía, según documentos judiciales.
Nuevo México demandó a la Oficina de Recuperación en 2011. Dos años después, en enero de 2013, Texas presentó su propia moción ante la Corte Suprema, que tiene jurisdicción sobre disputas entre estados.
Texas argumentó que las mediciones de agua para su asignación de agua se tomaron a casi 100 millas de las fronteras estatales, lo que permitió a los agricultores de Nuevo México desviar ilegalmente parte de la parte del río de Texas, reduciendo el agua que recibió Texas.
El Río Grande es crucial para el suministro de agua de Texas, ya que proporciona aproximadamente la mitad del agua potable de El Paso.
Los dos estados han llegado a un acuerdo en el caso, que la Corte Suprema debe aprobar. La resolución propuesta se presentó conjuntamente bajo sello en noviembre y se hizo pública este mes.
El acuerdo asignaría cantidades específicas de agua al sur de Nuevo México y Texas en base a una referencia histórica de que el 57 % del agua debajo del embalse Caballo de Nuevo México permanezca en Nuevo México y el 43 % vaya a Texas.
Algunos ajustes contables generalmente beneficiarán a Nuevo México, según El periodico de Wall Street. Al mismo tiempo, Texas obtuvo la garantía de que se usaría un medidor en El Paso para medir la cantidad de agua asignada.
El acuerdo no afectará las asignaciones a México, que comparte el agua del Río Grande.
La resolución propuesta faculta a la Comisión del Compacto del Río Grande, compuesta por un representante de cada uno de Colorado, Nuevo México y Texas, para supervisar y hacer cumplir los flujos acordados.
“Los reclamos de ambos estados involucran acusaciones de que el otro estado tomó medidas o no actuó para evitar la interferencia con la entrega o recepción de la distribución equitativa”, se lee en un memorando en apoyo del acuerdo propuesto. “El Decreto de Consentimiento resuelve estos reclamos especificando métodos y prácticas que asegurarán la entrega de la distribución de cada estado”.
El gobierno federal y dos importantes distritos de riego, que perderán el control de las asignaciones de agua que antes disfrutaban desde el pacto de 1938, se oponen al acuerdo.
El gobierno federal no ha dicho públicamente por qué se opone al acuerdo.
La disputa se ha desarrollado en medio de una sequía récord en un oeste cada vez más seco que ha estresado al río. El año pasado, el Río Grande se secó en el Parque Nacional Big Bend de Texas y en Albuquerque por primera vez en décadas.
Bobby Skov, el comisionado de la Pacto de Río Grande para Texas, se negó a comentar para esta historia.
