A medida que los automovilistas conducen por la I-45 a través de Palmer, la mayoría de los domingos, verán lo que parece un personaje de Yellowstone sentado encima de un caballo, sosteniendo una bandera estadounidense y saludando a los autos cuando pasan.
“Me preguntan, '¿Por qué haces esto?' Todo lo que digo [es], 'Quiero que tengas un día bendecido'”, Clint Sparks les dijo a WFAA.
El vaquero cristiano de 65 años, que asiste a la iglesia J Bar C, decidió en 2015 que quería hacer feliz a la gente antes del sermón dominical de cada semana. Sparks se viste con botas, chaparreras y un sombrero de vaquero con dos pistolas enfundadas a cada lado. Ensilla su caballo, Dakota, lo sube al remolque y se dirige a la iglesia.
“Me gusta verme lo más auténtica posible, del siglo XIX, en algún lugar por ahí”, dijo Sparks. "En ese entonces, tu palabra significaba algo".
Sparks luego descarga a Dakota y hace un corto viaje por la calle para saludar a los conductores del domingo por la mañana en la autopista de abajo.
Gretchen McGuire, que suele conducir desde su turno de 24 horas en Parkland los domingos por la mañana, ve a Sparks cada semana mientras se sienta en el paso elevado. Sin embargo, recientemente decidió detenerse y conocer al hombre que le dibujó innumerables sonrisas.
"¡Hola!" McGuire le gritó a Sparks. "¡Simplemente calienta mi corazón cada vez que te veo!"
El vaquero dijo que le hizo sonreír cuando ella se presentó porque obtuvo una gratificación instantánea de sus esfuerzos.
“Acabas de alegrarme el día”, respondió Sparks en ese momento.
Sparks dijo que el ritual dominical es parte del "código vaquero" por el que vive.
“Es solo una especie de forma de vida o la forma en que piensas”, explicó Sparks. “Sabes, la integridad significa algo, y la honestidad significa algo. Intentas hacer las cosas bien para tu prójimo. Hemos perdido un poco de eso, y necesitamos recuperarlo. Este país sigue siendo genial, pero creo que tenemos que ayudarlo”.
En cuanto a Dakota, no le molestan los bocinazos ni los autos que pasan.
“A él no le importa en absoluto”, dijo Sparks. “Sin embargo, siempre recibe golosinas”.
Por supuesto, ver a alguien encima de un puente puede indicar problemas, y algunos automovilistas han llamado al departamento del alguacil para informar que alguien puede estar intentando saltar o alguna otra emergencia, pero cada vez que el Departamento del alguacil del condado de Ellis recibe una llamada, aseguran que el persona que llama que es solo Clint Sparks esparciendo alegría.
“Si te hace sonreír, eso es exactamente lo que quiero hacer. Solo trata de ayudar a todos”, dijo Sparks.
El consejo que Sparks quiere impresionar a quienes lo ven en el paso elevado cada semana es: "Sigue sonriendo, sigue poniendo un pie delante del otro y sigue avanzando".
