Amtrak solicitó una subvención federal financiada por los contribuyentes para estudiar una posible línea de servicio extendida desde la ciudad de Nueva York hasta Dallas/Fort Worth.

La compañía ferroviaria de pasajeros anunció el 10 de marzo que se asoció con la Comisión Ferroviaria del Sur (SRC) en el proyecto para probar la extensión de su tren Crescent desde Mississippi y Louisiana hasta Texas a lo largo de la I-20.

The Crescent actualmente opera entre la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans a través de Atlanta.

Si bien Amtrak actualmente tiene varias estaciones en Texas, la mayoría de las rutas en el norte de Texas promedian solo un tren por día. Las pistas en la parte sur del estado promedian alrededor de tres por día.

Amtrak dijo en su comunicado que los operadores de trenes han estado contemplando esta nueva línea durante más de dos décadas. Sin embargo, no fue del todo factible hasta la aprobación de la Ley de Empleo e Inversiones en Infraestructura en el 2021.

Esta ley proporciona fondos federales para ampliar el servicio ferroviario de pasajeros y hacerlo más seguro, así como otros proyectos relacionados con la infraestructura ferroviaria de carga, transporte público y agua.

“Este tiene el potencial de ser el primer nuevo servicio de Amtrak de este tipo en más de 25 años y llegaría a un área que durante mucho tiempo ha estado desatendida por el tren de pasajeros”. dijo Knox Ross, presidente de SRC, en el comunicado. “Ahora que tenemos un camino a seguir para el nuevo servicio de corredor patrocinado por el estado entre Nueva Orleans y Mobile, el SRC ha identificado la ruta I-20 como su próxima prioridad”.

Esta nueva vía también brindaría servicio entre Nueva Orleans y Baton Rouge, Luisiana, conforme a NBC 5 DFW.

Amtrak y SRC no pueden poner en marcha la nueva expansión de Crescent sin antes determinar si es posible.

Nicole Bucich, vicepresidenta de desarrollo de redes de Amtrak, explicado en el comunicado, "Amtrak trabajará con nuestros socios para buscar los fondos necesarios para estudiar las opciones de expansión y mejora donde existe un fuerte apoyo de las partes interesadas y el análisis inicial muestra la oportunidad".

Bucich describió la solicitud como “el primer paso para determinar la viabilidad de este concepto y los beneficios y desafíos, incluidos los compromisos de financiación federal, de expandir el servicio de Amtrak a la ruta I-20”.

Los senadores estadounidenses Cindy Hyde-Smith (R-MS) y Bill Cassidy (R-LA) expresaron su apoyo a la extensión, citando beneficios tanto para el crecimiento económico como para la conexión entre estados.

“Este es otro ejemplo de cómo la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos está rindiendo frutos para Luisiana”, dijo Cassidy en el comunicado de prensa. “La asociación entre Amtrak, la Comisión Ferroviaria del Sur, los alcaldes Walker, Ellis y Arceneaux conecta las ciudades del norte de Luisiana con todos los puntos del este y el oeste”.