Un jurado del condado de Tarrant encontró el jueves al ex oficial de policía de Fort Worth Aaron Dean culpable de homicidio involuntario por dispararle a Atatiana Jefferson a través de una ventana trasera de su casa en 2019.

Dean fue acusado de asesinato, pero el juez George Gallagher le había dicho al jurado que podían considerar el cargo menor de homicidio involuntario.

La próxima fase del juicio determinará el castigo de Dean. La posible sentencia por homicidio involuntario es de 2 a 20 años tras las rejas.

Dean estaba respondiendo a una llamada de estructura abierta que no era de emergencia en una casa en East Allen Avenue el 12 de octubre de 2019, cuando disparó un solo tiro a través de una ventana trasera después de testificar que vio una silueta y el cañón de un arma.

Dean se declaró inocente y sus abogados argumentaron que el exoficial de policía se estaba defendiendo. 

Jefferson estaba dentro de la casa jugando videojuegos con su sobrino de 8 años cuando se levantó para investigar un ruido afuera. Sacó una pistola de su bolso y caminó hacia una ventana antes de que Dean le disparara.

Los jurados comenzaron a deliberar el miércoles por la tarde después de que ambas partes descansaran sus casos el martes y presentaran sus argumentos finales el miércoles por la mañana.

Durante los argumentos finales, Ashlea Deener, asistente del fiscal de distrito penal, mostró fotografías de Jefferson graduándose de la universidad y de vacaciones familiares.

“Si no puedes sentirte seguro en tu propia casa, ¿dónde puedes sentirte seguro?” dijo Deener, enfatizando al jurado que el hogar era un lugar sagrado. 

“La seguridad de nuestros hogares se ha visto comprometida por lo que hizo”, dijo Deener. “Él se la llevó, 28 años”.

Deener le dijo al jurado que Dean exhibió "parcialidad", creyendo que el vecindario en el que vivía Jefferson, el vecindario de Hillside Morningside, era un área peligrosa y afirmó que Dean no servía a todos los ciudadanos por igual. 

Ella dijo que otros oficiales determinaron que el tiroteo fue un asesinato.

Deener también afirmó que Jefferson tenía el derecho legal de tener un arma en su casa para defenderse.

“No hemos visto ni una pizca de evidencia de que algo que haya hecho Atatiana haya sido ilegal”, dijo Deener.

El abogado defensor Bob Gill, por el contrario, mostró al jurado fotos de Dean en uniforme.

“Una tragedia no siempre equivale a un crimen”, dijo Gill, afirmando que Dean también tenía derecho a la defensa propia y que Jefferson renunció a esos mismos derechos cuando supuestamente apuntó con un arma a Dean.

“Nunca tenemos el derecho bajo la ley de apuntar un arma de fuego a un oficial de policía uniformado”, dijo Gill. “Esa conducta es un delito grave de primer grado”.

Dijo que el trabajo policial es intrínsecamente peligroso y, a menudo, requiere que los oficiales tomen decisiones en una fracción de segundo.

Dean actuó “razonablemente… trágicamente… pero correctamente bajo la ley”, dijo Gill.

El juez Gallagher les había dicho a los miembros del jurado que podían deliberar todo el tiempo que quisieran antes de llegar a una decisión final. Al final, el jurado deliberó durante unas 15 horas antes de llegar a su veredicto.