Rory McIlroy y Tiger Woods criticaron a los jugadores que abandonaron el PGA Tour para unirse a la LIV Golf Series en una conferencia de prensa el martes antes del Campeonato Abierto 2022 comienza en St. Andrew's en Escocia el jueves.
“No estoy de acuerdo con eso”, dijo Woods. “Creo que lo que han hecho es darle la espalda a lo que les ha permitido llegar a esta posición”.
Woods, tres veces campeón del Abierto que no ha competido en un evento del PGA Tour desde que se retiró del PGA Championship de 2022 en mayo, expresó su preocupación por el desarrollo de los jugadores jóvenes, citando el formato de los torneos LIV. También le preocupaba que los jugadores de LIV pudieran ser excluidos de futuros Majors.
LIV Golf aún no está reconocido por el Ranking Mundial Oficial de Golf, por lo que los jugadores no reciben puntos mundiales para el ranking en ningún torneo LIV.
“Quién sabe lo que sucederá en el futuro cercano con los puntos del ranking mundial, los criterios para ingresar a los campeonatos principales”, dijo Woods. “El órgano de gobierno tendrá que resolver eso.
“Sería triste ver que algunos de estos niños pequeños nunca tienen la oportunidad de experimentarlo y experimentar lo que nosotros tenemos la oportunidad de experimentar y caminar por estos terrenos sagrados y jugar en estos campeonatos”, continuó Woods.
“Sé lo que representa el PGA Tour y lo que hemos hecho y lo que nos ha dado el tour, la capacidad de perseguir nuestras carreras y ganar lo que obtenemos y los trofeos por los que hemos podido jugar y la historia que ha sido parte de este juego”, agregó Woods.
Varios jugadores de alto perfil, incluidos los ex campeones de Major Bryson DeChambeau, Dustin Johnson y Brooks Koepka, recibieron acuerdos garantizados por valor de más de $ 100 millones para unirse a LIV Golf.
Charl Schwartzel ganó el torneo de golf LIV inaugural celebrado en las afueras de Londres en mayo y recibió $ 4.75 millones en premios — $4 millones por ganar el concurso individual y una participación adicional de $750,000 de un fondo de $3 millones para la competencia por equipos.
El dinero del premio de Schwartzel fue casi tres veces más de lo que ganó cuando ganó el Masters en 2011, y más del doble de lo que recibió Justin Thomas por ganar el Campeonato de la PGA en mayo.
A pesar de los llamados para prohibir a los jugadores de LIV de las principales competencias, los golfistas de la Serie LIV siguen siendo elegibles para competir en el Open Championship a partir del jueves.
Sin embargo, The Royal & Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) no prohibición Greg Norman, director ejecutivo de LIV Golf, de todos los eventos del Open Championship, incluido el evento Celebration of Champions y la Champions' Dinner. Norman ganó el Campeonato Abierto en 1986 y 1993.
Woods apoya la decisión de R&A de prohibir a Norman.
“El R&A obviamente tiene sus opiniones, sus fallos y sus decisiones”, dijo Woods. “Greg ha hecho algunas cosas que no creo que sean lo mejor para nuestro juego, y estamos regresando probablemente al lugar más histórico y tradicional de nuestro deporte. Creo que es lo correcto”.
Rory McIlroy, un antiguo crítico vocal de LIV, también apoya la decisión de R&A de no permitir que Norman esté presente.
“Creo que el enfoque se habría desviado un poco si [Norman hubiera] estado allí”, dijo McIlroy. “… Por todo lo que está pasando en el mundo del golf, creo que fue la decisión correcta. Pero si las cosas cambian en el futuro, o lo que sea que suceda, quién sabe, pero podría ver un día en el que sin duda sea bienvenido de regreso”.
Cuando se le preguntó quién espera que gane el Open Championship, McIlroy respondió que "egoístamente" espera que no sea un jugador de LIV.
“Pero al final del día, todos los que están aquí tienen la misma oportunidad de salir y tratar de ganar un Claret Jug, independientemente del Tour en el que jueguen o lo que sea”, agregó McIlroy.
En total, 23 golfistas que se sumaron a LIV competirán en el Open Championship este fin de semana. Encabezándolos están DeChambeau, Johnson, Koepka y Mickelson.
