La ex entrenadora principal de baloncesto femenino de Baylor, Kim Mulkey, regresó a Texas esta semana mientras lidera a LSU en el Final Four femenino en Dallas.
Mulkey pasó 21 años en Baylor con multitud de éxitos, de alta calidad que incluyen 23 títulos de conferencia, 11 apariciones en Sweet 16, seis Elite Eights, cuatro Final Fours y tres campeonatos nacionales.
Las Lady Bears también ganaron un Campeonato NIT con Mulkey y llegaron al Torneo de la NCAA 19 veces.
Su primer campeonato de la NCAA en 2005 fue el primer campeonato nacional de la escuela ganado por un equipo femenino, y su éxito en Waco la llevó a ingresar al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2020.
Mulkey izquierda Baylor en abril de 2021 para regresar a su estado natal como entrenadora en jefe de LSU, con la tarea de reconstrucción un programa que alguna vez fue potencia nacional y pasó a cinco Final Four consecutivas.
Ahora, en apenas su segunda temporada en Baton Rouge, Mulkey tiene a su nuevo equipo en condiciones de jugar por el campeonato nacional en un estado donde se hizo un nombre.
“Es algo irónico que en dos años en LSU mi equipo de LSU esté en una Final Four en un estado que fue muy bueno para mí, no muy lejos de una institución que fue muy buena para mí”, dijo Mulkey en una conferencia de prensa el jueves. . “Me imagino que habrá mucha gente de Baylor sentada en nuestra sección”.
“Acabo de desayunar con Odyssey Sims, uno de los mejores para jugar aquí”, continuó. “He estado hablando por teléfono con muchos exjugadores. Antes de que bajáramos estas escaleras, dije, oh, nada ha cambiado. Vamos a bajar por unas escaleras profundas que son muy estrechas. Muchos recuerdos maravillosos”.
Cambiar el programa LSU rápidamente captó la atención nacional, y los jugadores de Mulkey están orgullosos de sus logros.
“Cuando llegué a LSU, le dije al entrenador Mulkey que quería que este programa volviera a donde estaba”, dijo el jueves el alero Angel Reese a los medios. “Solo poder hacerlo por los fanáticos, esperaron mucho tiempo para ver que este programa volviera a donde ellos querían que estuviera. Así que poder hacerlo por ellos y volver a hacer historia... Estoy emocionado".
La base Alexis Morris, nativa de Beaumont, recordó su tiempo como miembro del equipo de Texas A&M con el asistente de LSU Bob Starkey en el personal: "Cuando jugué en Texas A&M, estaba con el entrenador Starkey", recordó Morris. “Hablaba sobre sus días en LSU. Simplemente amaba LSU. Estoy como, Entrenador, creo que deberías volver a casa. Te encanta LSU. Y de hecho estoy aquí ahora, y puedo experimentarlo, y siento de lo que estaba hablando cuando estaba en Texas A&M”.
“Los fanáticos, la historia, es como un maratón. Es tan emocionante ser parte de esto y ser parte de la reconstrucción. Vine, me reuní con el entrenador Mulkey para reconstruir el programa. Así que es una sensación increíble”.
A pesar de su experiencia y de enfrentarse a un equipo de Virginia Tech en su primera Final Four, la entrenadora Mulkey sabe que su equipo tiene un defecto importante: la falta de experiencia.
“Soy la única en nuestro vestidor que ha hecho esto, pero no voy a disparar, driblar, pasar, proteger a ninguno de ellos”, dijo. "Así que no es una cuestión de lo que he hecho".
“Yo lo veo de esta manera. Puede que sea la primera vez que se encuentran en esta situación, pero todos son estudiantes de último año”, dijo el entrenador Mulkey sobre los Hokies. “Son todos mayores. Es la primera vez que mi grupo también se encuentra en esta situación, y no todos somos seniors. Así que creo que tienen la ventaja en experiencia”.
“Todo lo que voy a hacer es modificar una cosa aquí o allá durante el transcurso del juego, pero no tiene nada que ver con el entrenamiento y cuánto tiempo ha estado un entrenador en algún lugar o cuántas veces ha estado un entrenador en algún lugar. ”
Por eso, el entrenador Mulkey cuenta con el gran escenario para nivelar el campo de juego el viernes por la noche.
“Tienen experiencia”, agregó más tarde. “Están en racha. Están confiados. Han estado juntos por un tiempo ahora... Estarán nerviosos, pero mi equipo también lo estará porque todos lo harán, ambos equipos lo harán por primera vez”.
LSU (33-2) se enfrenta a Virginia Tech (31-4) en el primer juego de la Final Four femenina de 2023 a las 6 p. m. CT el viernes para tener la oportunidad de jugar contra Iowa o Carolina del Sur en el Campeonato Nacional.
