El Departamento de Estado de EE. UU. reclasificó a Brittney Griner como “detenida injustamente”, lo que indica un cambio de estrategia para asegurar su liberación de manera más agresiva.
“El bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en el extranjero se encuentran entre las principales prioridades del gobierno de los Estados Unidos”, dijo el martes el Departamento de Estado. “El Departamento de Estado ha determinado que la Federación Rusa ha detenido injustamente a la ciudadana estadounidense Brittney Griner. El gobierno de los EE. UU. continuará realizando esfuerzos para brindar el apoyo adecuado a la Sra. Griner”.
Griner, que juega para un equipo de la liga rusa durante la temporada baja de la WNBA, fue detenido en febrero en un aeropuerto de Moscú al llegar al país. Los fiscales rusos alegaron que ella trajo ilegalmente cartuchos de vaporizador que contenían aceite de hachís.
Griner no ha sido acusado formalmente, pero se programó una audiencia para el 19 de mayo. El hecho de que el gobierno de EE. UU. considere ahora a Griner como un detenido injusto significa que EE. UU. ya no esperará a que el caso de Griner se desarrolle a través del sistema legal ruso y, en cambio, comenzará a negociar. su regreso
El cambio en la clasificación también significa que la familia, los amigos y los partidarios de Griner pueden llamar la atención sobre el caso tanto como deseen. Hasta ahora, el Departamento de Estado les había aconsejado que no llamaran la atención sobre el caso y se arriesgaran a convertirla en un activo más valioso para el presidente ruso, Vladimir Putin.
“Brittney ha estado detenida durante 75 días y nuestra expectativa es que la Casa Blanca haga lo que sea necesario para traerla a casa”, dijo la agente de Griner, Lindsay Kagawa Colas, en un comunicado a ESPN Deportes.
Un funcionario del Departamento de Estado le dijo a ESPN en un comunicado el lunes por la noche que “el Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes, Roger Carstens, liderará el equipo interinstitucional para asegurar la liberación de Brittney Griner”.
El funcionario aclaró que Griner no es considerado un rehén, lo que corresponde a una clasificación legal diferente a la de un detenido injusto.
El martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas a bordo del Air Force One que la estrategia para asegurar la liberación de Griner sería coordinada entre el Departamento de Estado y Carstens.
“Por lo general, y no creo que esto cambie, para dejar el espacio para tener un resultado que todos queremos y deseamos, que es traerla a ella y a cualquier estadounidense detenido o detenido injustificadamente a casa, por lo general no hablamos de extensivamente”, dijo Psaki.
“Han pasado 75 días desde que nuestra amiga, compañera de equipo, hermana, Brittney Griner, fue detenida injustamente en Rusia. Es hora de que vuelva a casa”, dijo Nneka Ogwumike, presidenta del sindicato de jugadoras de la WNBA, en un comunicado publicado en las redes sociales. “Después de habernos enterado de que el gobierno de EE. UU. ha determinado que BG está siendo detenido injustamente, tenemos la esperanza de que sus esfuerzos sean significativos, rápidos y exitosos”.
El equipo de Griner recuperó el optimismo la semana pasada cuando el ex marine estadounidense Trevor Reed, detenido en Rusia desde 2019, fue liberado en un canje por un ciudadano ruso condenado por tráfico de drogas. El acuerdo sugiere que, a pesar de la actual invasión de Ucrania por parte de Rusia, sigue existiendo un canal diplomático abierto entre Estados Unidos y Rusia.
“Solo la queremos en casa. Me alegra que estén tratando de hacer algo”, dijo el entrenador de New York Liberty, Sandy Brondello, quien previamente entrenó a Griner en Phoenix. “Tuvieron esa liberación de prisioneros la semana pasada que me dio la esperanza de que BG sería uno de los próximos en salir. No puedo imaginar por lo que está pasando. Esperemos que salga más pronto que tarde”.
Su compañero de equipo Skylar Diggins-Smith también expresó su esperanza después del cambio en la clasificación de Griner.
“Esa sigue siendo nuestra principal preocupación, es nuestra hermana. Obviamente, la temporada está comenzando y le dedicaremos esta temporada hasta que regrese con nosotros”, dijo Diggins-Smith. “Pensamos en ella todos los días. La amamos y continuaremos llevando su legado, su voz y tocando en su honor hasta que regrese aquí con nosotros”.
La WNBA dijo el martes que mantendría a Griner “a la vanguardia de lo que [ellos] hacen” esta temporada.
La liga permitirá que las Mercury le paguen a Griner su salario sin que cuente contra el tope salarial del equipo, y los doce equipos mostrarán una calcomanía de las iniciales de Griner y su número, 42, en sus canchas de origen.
