El carrusel anual de entrenadores de la NFL está en marcha, menos de 24 horas después de que finalizara el último juego de la temporada regular de 2022.
Los Houston Texans se convirtieron en uno de los primeros equipos en la NFL para anunciar que dejarían al entrenador en jefe Lovie Smith después de solo una temporada en la que el equipo tuvo marca de 3-13-1.
Presidente y CEO Cal McNair dijo, “Estamos agradecidos por el liderazgo y el carácter [de Smith], y le deseamos lo mejor para seguir adelante”.
“Si bien entendemos que los resultados no han sido los que esperábamos, estamos comprometidos a construir un programa que produzca un éxito sostenible a largo plazo”, continuó McNair. “Nuestros fanáticos y la ciudad merecen un equipo del que puedan estar orgullosos”.
Smith asumió el cargo en Houston a raíz de Deshaun escándalo watson después de servir como coordinador defensivo de los Texans en 2021. Antes de unirse a los Texans, Smith fue el entrenador en jefe de la Universidad de Illinois, donde registró un récord de 17–39.
Anteriormente se había desempeñado como entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers, donde tampoco pudo lograr números exitosos y fue despedido después de dos temporadas y un récord de 8-24.
El equipo de Houston comenzará la búsqueda del cuarto entrenador en jefe del equipo en cuatro años, una tarea igualada más recientemente por los San Francisco 49ers, quienes también pasaron por cuatro entrenadores en otras tantas temporadas entre 2014 y 2017.
Las luchas de los Texans esta temporada fueron más allá de los problemas de personal. En el primer partido de la temporada, Smith jugó por un empate contra los Indianapolis Colts para evitar una derrota, y la decisión pareció crear una sensación de malestar que se quedó en el equipo durante toda la temporada.
Houston no es el único equipo que decide rápidamente dejar atrás a los entrenadores de bajo rendimiento.
Arizona anunció el despido del entrenador en jefe Kliff Kingsbury solo 10 meses después de que firmó una extensión de seis años que lo habría mantenido en el desierto hasta la temporada 2027.
Kingsbury, ex entrenador en jefe de Texas Tech, llevó a los Cardinals a los playoffs de 2021. Los Rams de Los Ángeles derrotaron a Arizona en la primera ronda y luego ganaron el Super Bowl.
Su despido se produce un día después de que los Cardinals perdieran su final de temporada 38-13 ante los 49ers, completando una temporada de 4-13. Kingsbury termina su carrera con los Cardinals con un récord de 28-37-1.
Además de separarse de Kingsbury, los Cardinals también anunciaron que el gerente general Steve Keim dejaría su cargo desde 2013. Con licencia médica desde mediados de diciembre, Keim renunció para concentrarse en su salud.
Los trabajos de los Cardinals y los Texans son solo los últimos puestos de entrenador en jefe que se han abierto en la NFL.
Antes del final de la temporada, los Indianapolis Colts despidieron al entrenador en jefe Frank Reich e instalaron al entrenador interino y ex centro titular de los Colts, Jeff Saturday. Los Colts se someterán a una búsqueda completa de entrenador de acuerdo con la Regla Rooney ahora que la temporada ha concluido.
De manera similar, los Carolina Panthers despidieron a Matt Rhule a mitad de temporada y lo reemplazaron con el entrenador interino Steve Wilks. Los Panthers también se someterán a una búsqueda completa de entrenador, con Wilks considerado un candidato serio para que le quiten su título interino y siga siendo entrenador.
Denver también buscará un nuevo entrenador en jefe después de despedir a Nathaniel Hackett justo después de Navidad. Los Broncos solicitaron una entrevista con el ex entrenador en jefe de los New Orleans Saints, Sean Payton, quien todavía tiene contrato con los Saints a pesar de retirarse la temporada pasada.
Denver también ha buscado una entrevista con el entrenador en jefe de Michigan Jim Harbaugh y ha mostró un interés en entrevistar al coordinador defensivo de los Cowboys, Dan Quinn, una vez que termine la temporada de los Cowboys.
Quinn fue uno de los principales candidatos para el puesto de Denver el año pasado cuando la gerencia anterior de los Broncos eligió contratar a Hackett en su lugar.
