Los Texas Elite Spartans derrotaron a los Utah Falconz 48-12 para ganar el tercer Campeonato de la Copa IX de la Conferencia Nacional de Fútbol Femenino consecutivo el domingo en The Star en Frisco.
Los Elite Spartans aún no han perdido un juego en tres temporadas de juego en la WNFC detrás de una ofensiva de altos vuelos que lideró la liga en anotaciones y una defensa asfixiante que no permitió más de 20 puntos en un juego en 2022.
“Nuestras mujeres jugaron el mejor partido de su temporada en el escenario más grande”, dijo la entrenadora en jefe y directora ejecutiva de los Texas Elite Spartans, Odessa Jenkins, en una entrevista con el expreso de dallas. “Estaban súper concentrados y mostraron mucho orgullo y estaban listos para demostrar que merecían estar allí”.
Si bien la puntuación final desequilibrada demuestra que la ofensiva de Elite Spartans mostró su destreza, la verdadera victoria de Texas llegó en las trincheras.
El frente defensivo, liderado por Amber Kimbrough y la Jugadora Defensiva del Juego Latoria Randile, regularmente configuraba la ofensiva con un campo corto al cerrar la ofensiva de Falconz. La defensa de Texas se concentró particularmente en cerrar la habilidad ofensiva más probada de Utah, correr el balón.
“Me sorprendió cuánto intentaban correr en el medio”, dijo Jenkins. “Pensé que intentarían más cosas fuera del tackle. Nuestras tacleadas, Fancy Robinson y Latoria Randile, jugaron su mejor fútbol anoche. No había nadie en el mundo que fuera a correr el balón entre los placajes con la forma en que estaban jugando”.
A principios del último cuarto y con una ventaja de 41-0, la defensa de Texas demostró su habilidad para detener carreras al evitar que Utah anotara un touchdown en una cuarta y gol desde la yarda uno. La parada puso fin a la primera serie prometedora que los Falconz habían logrado hasta ahora en el juego.
A lo largo de 2022, Texas se ha apoyado en el mariscal de campo Brittany Bushman y en una lista profunda de talentos de recepción para superar a los oponentes.
Una adición clave al equipo esta temporada fue Brittany Satterwhite, quien colgó los botines hace cinco temporadas. Regresó a jugar para Texas en 2022 para honrar al entrenador de línea ofensiva Billy Hughes, quien falleció poco después de la temporada 2021. Hughes le había pedido a Satterwhite que regresara una temporada más cada año desde su retiro.
El domingo, Satterwhite se convirtió en la Jugadora Ofensiva del Juego con una actuación versátil que mostró sus habilidades como receptora y su habilidad atlética dinámica para hacer que las defensas fallaran por grandes yardas después de la recepción.
Los jugadores de Elite Spartans usaron ropa con la frase favorita de Hughes, "Hazlo", y usaron uniformes especiales para honrar a su ex entrenador y reconocer que el equipo es una familia. Todos los jugadores reemplazaron la placa con el nombre en sus camisetas con la frase "WITCHU", un eslogan del equipo que significa "Estoy contigo".
Satterwhite registró el tercer touchdown de Elite Spartans en un pase de pantalla a principios del segundo cuarto. Bushman tomó la segunda oportunidad en la yarda 32 de los Spartans y rápidamente le pasó el balón a Satterwhite. Luego hizo fallar a varios jugadores de Falconz cuando rompió la línea lateral 68 yardas para anotar. La también receptora Liz Landry tuvo un bloqueo clave campo abajo que hizo saltar a Satterwhite.
Jenkins dijo que el equipo tenía dos temas principales al ingresar a los playoffs esta temporada: disciplina de campeonato y comunicación.
“La disciplina del campeonato se trata de conocer tu trabajo y hacer tu trabajo”, dijo Jenkins.
Agregó que el equipo ingresó a los playoffs en Florida con esta mentalidad y ha sido clave para reducir las penalizaciones y prevenir errores, aunque Elite Spartans no estuvo libre de errores esa noche.
Utah finalmente anotó a mediados del último cuarto cuando pifias consecutivas entre el mariscal de campo suplente de Elite Spartans, Kristi Taylor, y el corredor Rasan Gore terminaron temprano con una serie de Elite Spartans. Los Falconz agregaron un segundo touchdown con solo 1:32 restantes en el juego cuando el resultado ya estaba claro.
La WNFC se formó en 2018 y comenzó a jugar en 2019. Los Texas Elite Spartans ganaron el IX Cup Championship sobre Utah en el primer año. COVID-19 forzó la cancelación de todos los juegos en 2020, pero la WNFC se recuperó para una lista completa de juegos en 2021. Texas derrotó a la Rebelión de San Diego para ganar su segundo IX Campeonato de la Copa el año pasado.
